변신 이야기

Name: 변신 이야기
ISBN: 9788932912356

오비디우스

열린책들 · 2018 · 세계문학 235

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이 책에 대하여

줄거리

이 책은 혼돈(카오스)에서 세상이 처음 빚어지는 순간부터 시작해요. 신이 하늘과 땅과 바다를 가르고 인간을 만들어내는 창조의 장면을 지나, 황금시대부터 철의 시대까지 인류가 점점 타락해가는 과정이 펼쳐지고, 결국 신들의 분노로 대홍수가 세상을 뒤덮는 데까지 이어져요. 이후 이야기는 개별 신과 인간들의 사연으로 옮겨가는데, 아폴론이 다프네를 쫓는 장면이나 제우스의 눈에 든 요정 이오가 겪는 일들이 대표적이에요. 신이든 인간이든 욕망과 두려움 앞에서 몸의 형태 자체가 뒤바뀌어 버리는 장면들이 계속 이어지면서, '변신'이라는 것이 단순한 마법이 아니라 존재가 감당해야 하는 운명이나 형벌, 혹은 도피처로 그려져요. 1권의 후반부에는 태양신의 아들 파에톤을 둘러싼 사연이 시작되면서 다음 권으로 이야기가 넘어가는 구조를 갖고 있어요. 오비디우스는 이 모든 이야기를 하나의 거대한 흐름처럼 능숙하게 이어붙이면서, 독자가 신화 하나하나를 낱개로 읽는 게 아니라 세계사의 한 장면처럼 느끼게 만들어요.

천지창조와 세계의 기원
신과 인간의 욕망
형벌과 도피로서의 변신
그리스로마 신화의 연대기적 재구성

출판사 소개

담은 『변신 이야기』를 이종인의 새로운 번역으로 만나본다. 원래 시였던 작품을 산문으로 번역해 독자가 읽기 편하게 만들었다. 원문에는 없는 소제목을 적당한 간격으로 붙여 독자가 이야기의 윤곽을 금방 파악할 수 있도록 했다. 중세와 근대를 거쳐 현대까지도 그 영향력이 지대한 이 작품은 단테의 《신곡》 등 중세의 3대 걸작이라고 칭송되는 작품들에 결정적 영향을 주었고, 르네상스 시기에는 프랑스의 라신, 영국의 셰익스피어에게 영감을 주었으며, 낭만주의 시대

작가

오비디우스 로마 제국 시대의 시인이다.

오비디우스(기원전 43~기원후 17/18년)는 로마 제국 시대 아우구스투스 시대의 시인으로, 호라티우스와 함께 라틴 문학의 황금기를 이끌었어요. 연애시로 먼저 명성을 얻었지만, 말년에 황제의 노여움을 사 흑해 연안 지역으로 유배를 가는 극적인 삶을 살았어요. 《변신 이야기》는 그의 대표작으로, 약 12,000행에 달하는 거대한 서사시 속에 250여 개의 신화를 능수능란하게 엮어냈으며, 이 작품은 중세 유럽에서 기독교만큼 영향력 있는 문화적 자산이 되었어요.

언제, 어떻게 쓰였나

오비디우스는 기원후 8년경 이 작품을 완성했어요. 로마 제국의 황금기, 아우구스투스 황제 치세 말년에 쓰인 이 대서사시는 그리스-로마 신화를 방대하게 수집하고 재구성한 결과물이에요. 완성 직후 오비디우스는 정치적 이유로 흑해 연안의 톰의 유배지로 추방되었는데, 이 책은 그보다 앞서 완성되었던 것으로 알려져 있어요.

그때의 배경

로마 제국이 정치적 안정과 문화적 번영을 누리던 시대였어요. 비르길리우스의 《아이네이스》 이후 라틴 문학이 새로운 거대 서사시를 갈망하고 있었고, 그리스 신화에 대한 로마인들의 지적 호기심도 여전했어요. 동시에 이 작품은 아우구스투스 황제의 통치를 신화적으로 정당화하려는 정치적 의도도 담고 있었어요.

왜 중요한가

이 책은 그리스-로마 신화의 가장 완전한 문학적 보고(寶庫)가 되어, 중세와 르네상스를 거쳐 현대까지 서양 문화의 핵심 텍스트로 작용해왔어요. 단순한 신화 모음이 아니라 변신이라는 하나의 주제로 250여 개 이야기를 엮으면서, 인간의 욕망과 신의 개입이 몸을 바꾸고 정체성을 뒤흔드는 극적 순간들을 포착해냈어요. 이 작품 없었다면 단테, 셰익스피어, 밀턴 같은 거장들의 창작도 불가능했을 정도로, 서양 예술과 문학의 형성에 결정적 영향을 미쳤어요.