책비
네 개의 엄숙한 노래
- 갈래
- 가곡·합창
- 편성
- 독창·피아노
- 작곡
- 1896년 · 낭만
- 길이
- 18분
- 작품 번호
- Op. 121
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이 곡에 대하여
브람스가 생애 마지막 해에 쓴 노래로, 낮은 목소리(보통 베이스나 바리톤)와 피아노만을 위한 네 곡의 묶음이에요. 가사는 성경 구절에서 직접 가져왔는데, 전도서의 허무에 대한 말, 인간과 짐승이 결국 같은 곳으로 돌아간다는 탄식으로 무겁게 시작해요. 곡이 진행되면서 죽음의 괴로움을 노래하다가, 마지막 곡에 이르러서는 고린도전서의 사랑에 관한 유명한 구절로 넘어가면서 분위기가 서서히 바뀌어요. 전체적으로 화려함과는 거리가 먼, 낮고 어두운 음색과 느린 걸음으로 시작해서, 끝에 가서야 비로소 따뜻한 빛이 비치는 인상을 줘요. 노년에 접어든 작곡가가 죽음을 마주하며 쓴 개인적인 고백처럼 들리는 곡이에요.
듣는 포인트
- 1곡: 전도서의 말씀을 담은 곡으로, 낮은 음역에서 묵직하고 단조로운 선율이 반복되며 허무함을 그려내요. 느린 부분의 피아노 반주는 단순하고 절제되어 있지만, 중간에 빠른 세 박자(알레그로)로 바뀌면 피아노가 쉴 새 없이 오르내리며 분위기가 확 달라져요.
- 2곡: 역시 전도서에서 가져온 가사로, 억눌린 자들의 눈물과 위로할 자 없음을 노래해요. 선율선이 탄식하듯 아래로 처지는 부분들을 눈여겨 들어보세요.
- 3곡: 집회서에서 가져온 가사로, '오 죽음이여, 너는 얼마나 쓰라린가' 하는 탄식을 그라베(무겁고 느리게)로 노래하다가, 뒷부분에서 E단조가 E장조로 바뀌며 가진 것 없고 지친 이에게는 죽음이 오히려 반갑다는 받아들임으로 넘어가요. 피아노가 목소리를 따라가며 분위기를 함께 만들어가요.
- 4곡: 고린도전서의 사랑 장(章)을 가사로 삼은 마지막 곡이에요. 앞선 세 곡의 어둡고 무거운 색채에서 벗어나 선율이 한결 부드러워지고 화성도 따뜻해지는데, 이 변화가 이 작품 전체의 가장 큰 들을 거리예요.
언제, 어떻게 쓰였나
브람스가 세상을 떠나기 전해인 1896년에 쓴 곡으로 알려져 있어요. 이 시기 브람스는 평생의 벗이었던 클라라 슈만의 건강이 악화되는 것을 지켜보고 있었고, 그 자신도 삶의 끝을 의식하고 있었어요.
왜 중요한가
브람스가 남긴 마지막 작품군 중 하나로, 화려한 기교보다 담백한 고백에 가까운 성격 때문에 그의 음악 인생을 마무리하는 곡으로 자주 이야기돼요. 성경 구절을 가사로 쓰면서도 특정 종교의식이 아니라 인간 보편의 죽음과 사랑에 대한 성찰을 담았다는 점에서 가곡 문헌에서 독특한 자리를 차지해요.
뒷이야기
- 브람스가 이 곡을 쓰던 무렵 클라라 슈만이 위독하다는 소식을 접했고, 실제로 클라라는 이 곡이 완성된 지 얼마 지나지 않아 세상을 떠났다고 알려져 있어요.
- 브람스 자신도 이 곡을 쓴 이듬해에 세상을 떠나면서, 이 작품은 그의 생애 마지막 작품들 중 하나로 남게 되었어요.
Claude가 정리 · 틀린 곳이 있을 수 있어요