메뚜기의 날

Name: 메뚜기의 날
ISBN: 9788932911915

너새니얼 웨스트

열린책들 · 2011 · 세계문학 191

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이 책에 대하여

줄거리

1930년대 대공황기 할리우드, 영화 산업의 화려한 이면에 몰려든 사람들의 이야기예요. 주인공 토드 해켓은 예일 미술학교를 졸업하고 한 스튜디오의 미술부에서 일하게 된 청년으로, 겉으로는 안정된 직장을 얻었지만 속으로는 화가로서의 야심과 무력감 사이에서 흔들리는 처지예요. 그가 살고 있는 싸구려 아파트 건물에는 배우가 되겠다는 꿈을 품은 페이 그리너와 몰락한 보드빌 배우인 그녀의 아버지 해리, 오하이오에서 무작정 상경한 순박한 회계원 호머 심슨 등 각기 다른 방식으로 할리우드의 환상에 매달리는 인물들이 모여 살아요. 토드는 페이에게 마음을 빼앗기지만 그녀는 그를 진지하게 대하지 않고, 대신 카우보이 흉내를 내는 배우나 멕시코 출신 남자 등 여러 남자들 사이를 오가며 위태로운 생활을 이어가요. 이야기는 이들의 어긋난 욕망과 하루하루의 실패가 쌓여가는 과정을 따라가면서, 스튜디오 뒷골목과 싸구려 술집, 닭싸움장 같은 할리우드의 그늘진 풍경을 생생하게 비춰줘요. 토드는 화가로서 이 모든 풍경을 그림으로 옮기려 하는데, 그의 캔버스 위에서 이 도시의 진짜 얼굴이 서서히 드러나기 시작해요.

할리우드의 환상과 환멸
아메리칸드림의 붕괴
소외된 삼류 인생들의 초상
군중의 광기와 폭력성

출판사 소개

미국 현대 문학을 대표하는 작가 너새니얼 웨스트의 소설 『메뚜기의 날』. 세계적인 거장들의 대표 작품부터 한국의 고전 문학까지 젊고 새로운 감각으로 고전을 새롭게 선보이는 「열린책들 세계문학」 시리즈의 191번째 책이다. 화려한 할리우드 뒷골목에서 살아가는 삼류 인생들의 단면에 숨은 다양한 모습과 감정을 그려낸 이 작품은 생생한 캐릭터를 통해 허탈한 웃음을 자아내는 작가 특유의 블랙 유머를 보여준다. 작가는 어수룩한 모습에 어두운 그림자를 씌워 할리우드

작가

너새니얼 웨스트 위키미디어 목록 항목

너새니얼 웨스트(1903~1940)는 뉴욕 태생의 미국 소설가로, 짧은 삶 속에서 현대 미국 사회의 공허함과 황폐함을 예리하게 포착한 작가입니다. 광고 회사 직원, 호텔 관리인 등 다양한 직업을 거치며 미국의 저변을 관찰했고, 이를 바탕으로 풍자와 블랙 유머로 가득한 소설들을 썼습니다. 『메뚜기의 날』은 그의 대표작이자 마지막 소설인데, 할리우드의 뒷면을 신랄하게 그렸습니다. 1940년 자동차 사고로 37세의 나이에 죽었고, 사후에야 미국 문학의 거장으로 평가받기 시작했습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

너새니얼 웨스트가 1930년대 대공황 시대 뉴욕과 할리우드를 오가며 겪은 경험을 바탕으로 썼어요. 영화 스튜디오에서 시나리오 작가로 일하던 중 목격한 할리우드의 어두운 면과 그곳에 모여든 사람들의 절망적인 삶이 이 작품의 핵심 소재가 되었습니다.

그때의 배경

1930년대 미국은 경제 대공황으로 빈곤층이 급증하고 있었어요. 한편 할리우드는 영화산업의 황금기를 맞고 있었지만, 그 화려함 뒤에는 스튜디오 시스템에 짓눌린 배우, 감독, 각본가들의 좌절과 착취가 숨어 있었습니다. 웨스트는 이 모순을 신랄하게 포착한 작가들 중 한 명이었어요.

왜 중요한가

이 작품은 미국 현대문학에서 블랙 유머와 풍자의 대표작으로 평가받아요. 웨스트는 개인의 꿈과 욕망이 한 체계에 의해 어떻게 부서지는지를 보여줌으로써, 단순한 비극을 넘어 황당함과 절망이 뒤섞인 현대적 경험을 문학화했습니다. 오늘날에도 시스템의 피해자들을 조명하는 문학의 선구자로 읽히고 있으며, 타임지 선정 100대 영어 소설에 포함되는 등 문학사적 위상이 확고해요.