페스트

Name: 페스트
ISBN: 9788932912295

알베르 카뮈

열린책들 · 2014 · 세계문학 229

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이 책에 대하여

줄거리

1940년대 프랑스령 알제리의 항구 도시 오랑, 평범하고 다소 무기력한 일상이 흘러가던 이 도시에 어느 날 쥐들이 떼로 죽어 나가는 기이한 사건이 벌어져요. 의사 리유는 환자들에게서 심상치 않은 증상을 발견하고 이것이 페스트임을 직감하지만, 관청과 사람들은 처음엔 사태를 대수롭지 않게 여기며 대응을 미루죠. 결국 도시 전체가 봉쇄되고 외부와 완전히 단절된 채, 오랑의 시민들은 언제 끝날지 모르는 재앙과 고립 속에 갇히게 돼요. 리유를 중심으로 이방인 신문기자 랑베르, 성직자 파늘루 신부, 자원봉사에 뛰어드는 타루 등 저마다 다른 신념과 태도를 지닌 인물들이 각자의 방식으로 죽음과 공포, 이별에 맞서 나가요. 소설은 이들의 시선을 번갈아 비추며 재난 앞에서 인간이 취할 수 있는 다양한 선택과 그로 인해 드러나는 진짜 모습들을 담담하면서도 치밀하게 그려 나가요.

부조리한 재난과 인간의 대응
연대와 공동체적 책임
성실함이라는 저항
죽음 앞의 다양한 신념

출판사 소개

알베르 카뮈가 다섯 번째 발표한 작품에 해당하는 『페스트』. 이름에서 알 수 있듯이 흔히 '흑사병'이라고도 하는 죽음의 질병 페스트에 관한 책이다. 작가는 페스트의 가공할 위력을 조용한 해안 도시 오랑으로 불러들여 오랑 시민들의 모습을 아주 담담한 문체로 관찰해 나간다. 무기력하고 참담한 이 소설을 통해 카뮈가 이야기하고 싶었던 바는 무엇일까. 저자는 생전 남긴 작가 노트에서 '《이방인》이 부조리 또는 부정의 주제를 대표하는 소설이라면, 『페스트』는

작가

알베르 카뮈 프랑스의 소설가, 언론인, 철학자 (1913~1960)

알베르 카뮈(1913~1960)는 프랑스의 작가이자 철학자로, 알제리 태어났습니다. 《이방인》으로 문단에 나선 뒤 《페스트》를 발표하며 20세기 실존주의 문학을 대표하는 인물이 되었고, 1957년 노벨문학상을 수상했습니다. 그는 절망적인 현실 속에서 인간이 어떻게 의미 있게 살아갈 것인가를 탐구했는데, 사르트르와의 결별로 인한 정치적 고립에서도 자신의 소신을 지킨 지식인이었습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

카뮈가 2차 세계대전 이후인 1947년에 발표한 장편소설입니다. 전쟁 중 레지스탕스 활동에 참여했던 카뮈가 전후의 허무감과 인간의 나약함, 그리고 그것을 견디고 대항하는 의지에 대해 깊이 있게 탐구하고자 했던 시기의 작품입니다.

그때의 배경

2차 세계대전이 막 끝난 유럽에서 실존주의가 정신적 대안으로 부상하던 시대였습니다. 카뮈와 사르트르 같은 지식인들은 전쟁의 참상 속에서 인간이 마주하는 부조리와 고독, 그리고 그 속에서도 의미를 만들어야 한다는 철학적 질문을 던지고 있었습니다.

왜 중요한가

이 소설은 페스트라는 구체적인 재앙을 통해 인간이 맞닥뜨리는 보편적인 고통과 그에 대한 개인의 대응 방식을 깊이 있게 그려냈습니다. 의사 리외, 신부 파놀루, 기자 랑베르, 죄수 그랑 등 각자 다른 신념과 태도로 페스트와 마주하는 인물들의 모습은 절망 속에서도 인간이 선택할 수 있는 윤리적 책임과 연대의 가능성을 보여줍니다. 오늘날에도 재난과 위기의 시대에 가장 자주 회자되는 고전으로, 2020년 코로나19 팬데믹 때도 전 세계적으로 다시 읽혔습니다.