보이지 않는 도시들

Name: 보이지 않는 도시들
ISBN: 9788937461385

이탈로 칼비노

민음사 · 2007 · 세계문학전집 138

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이 책에 대하여

줄거리

13세기 무렵, 원나라 황제 쿠빌라이 칸의 궁정을 배경으로, 젊은 베네치아 여행자 마르코 폴로가 자신이 다녀온 도시들에 대해 이야기를 들려주는 형식으로 소설은 진행돼요. 이미 늙고 지쳐 자신의 광대한 제국이 실제로 어떤 모습인지, 아니 그것이 과연 존재하기는 하는지조차 의심하게 된 쿠빌라이 칸은 마르코 폴로의 이야기 속에서 자신의 제국을 다시 발견하려 해요. 마르코 폴로는 매번 다른 이름을 가진 도시들, 이를테면 기억으로 이루어진 도시, 욕망으로 이루어진 도시, 죽은 자들의 도시 같은 것들을 짧고 시적인 산문으로 묘사하는데, 이 도시들은 지도 위의 실재하는 장소라기보다는 인간 정신의 여러 상태와 도시라는 공간이 지닐 수 있는 온갖 가능성을 형상화한 것에 가까워요. 두 사람의 대화는 도시에 대한 묘사 사이사이 삽입되면서, 언어와 소통, 기억과 상상, 제국과 통치라는 문제에 대한 사색으로 이어져요. 이야기가 진행될수록 마르코 폴로가 묘사하는 도시들의 성격이 점차 변화하고, 쿠빌라이 칸과 그의 대화 역시 깊어지면서 소설은 단순한 여행기를 넘어선 다른 차원으로 나아가요.

도시와 기억
언어와 소통의 한계
욕망과 상상력
제국과 통치의 허무

출판사 소개

선과 악, 질서와 혼돈이 공존하는 도시에 대한 한 편의 시와 같은 소설. 보르헤스, 마르케스와 함께 현대 문학의 3대 거장으로 꼽히는 작가, 이탈로 칼비노의 대표작으로, 그의 소설 가운데 가장 아름다운 작품으로 꼽힌다. 매우 섬세하면서도 이곳저곳으로 뻗어나가는 소설은 도시를 심리적, 물리적, 감각적 상태로 그리며, 공간이 어떤 의미를 가지는지에 관한 통찰을 보여준다. 소설은 베네치아의 젊은 여행자 마르코 폴로와 황혼기에 접어든 타타르 제국

작가

이탈로 칼비노

이탈로 칼비노는 1923년 쿠바에서 태어나 이탈리아에서 성장한 작가로, 제2차 세계대전 중 파르티잔으로 활동했던 경험이 그의 문학에 깊은 영향을 미쳤어요. 전후 신사실주의 문학에서 출발했지만 점차 실험적이고 형식 혁신적인 작품들을 추구하며 '거미의 집'이나 '눈의 도시'(마르코 폴로 연작의 일부) 같은 작품으로 현대 문학의 거장으로 인정받았어요. 논리적 정밀함과 시적 상상력을 결합한 그의 스타일은 포스트모던 문학의 선구자로 평가되며, 1985년 뉴욕에서 뇌졸중으로 62세에 생을 마감했어요.

언제, 어떻게 쓰였나

1970년대 중반부터 칼비노가 집필하기 시작해 1972년에 완성된 작품이에요. 베네치아 태생의 칼비노가 도시라는 주제에 심취해 있던 시기에, 마르코 폴로의 동방견문록에서 착상을 얻어 현대적으로 재해석하며 썼어요. 도시의 본질과 인간의 기억, 그리고 텍스트 자체의 구조에 대한 깊은 사색이 녹아 있어요.

그때의 배경

1960~70년대 이탈리아 현대문학과 실험적 소설의 흐름 속에서 나온 작품이에요. 이 시기 칼비노는 구조주의와 기호학의 영향을 받으면서도 서사의 가능성을 끝없이 탐구하는 작가들 중 한 명이었어요. 포스트모더니즘 문학의 대두와도 맞물려, 전통적인 소설 형식을 해체하고 재구성하려는 문학적 실험이 활발하던 시대였어요.

왜 중요한가

이 작품은 칼비노의 경력을 확립한 대표작으로, 소설의 구조와 형식에 대한 근본적인 질문을 던지며 현대문학사에서 중요한 위치를 차지해요. 도시를 물리적 공간이 아닌 심리적, 감각적, 기억의 공간으로 그려냄으로써 공간 표현의 새로운 가능성을 열었어요. 오늘날에도 도시문학, 포스트모더니즘 소설의 고전으로 읽히며, 도시의 본질과 인간 경험의 불가해함을 탐구하는 문학의 모범으로 여겨지고 있어요.