왑샷 가문 연대기

Name: 왑샷 가문 연대기
ISBN: 9788937461927

존 치버

민음사 · 2008 · 세계문학전집 192

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이 책에 대하여

줄거리

20세기 중반, 한때 번성했지만 지금은 쇠락해 가는 뉴잉글랜드의 어촌 마을 세인트보톨프스가 배경이에요. 이곳을 지키며 살아가는 왑샷 가문은 한때 이름난 집안이었지만 지금은 형편이 기울어, 가장인 리앤더 왑샷은 낡은 나룻배 한 척을 몰며 근근이 생계를 잇고 있어요. 리앤더의 두 아들 모지스와 커벌리는 저마다 다른 기질을 지닌 채 마을을 떠나 도시로, 넓은 세상으로 나아가면서 각자의 방식으로 어른이 되어가는 길을 걷게 돼요. 여기에 집안의 재산과 유산을 쥐고 있는 괴팍한 사촌 호노라가 결혼과 상속을 둘러싼 까다로운 조건들을 내걸면서, 형제의 앞날에는 뜻하지 않은 갈등과 선택의 순간들이 놓이게 되죠. 존 치버 특유의 담담하면서도 날카로운 시선으로, 몰락해가는 명문가의 초상과 그 안에서 부딪히는 옛 세대와 새 세대의 가치관 차이가 촘촘하게 그려져요. 소설은 이 가족의 크고 작은 일상 속 사건들을 따라가며, 급변하는 미국 사회 속에서 전통이 어떻게 흔들리고 변형되는지를 유머와 페이소스를 오가며 보여줘요.

몰락한 뉴잉글랜드 명문가
아버지와 아들 세대의 간극
전통과 근대화의 충돌
유산과 결혼을 둘러싼 갈등

출판사 소개

현대 미국 문학 최고의 문장가로 꼽히는 존 치버의 대표작「왑샷 가문」연작. 퓰리처 상, 전미 도서상, 미국 도서상, 도서비평가협회상, 미국 예술원 국민 훈장 등을 휩쓴 존 치버는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 일상을 통해 예리한 시대의식을 드러내었다.「왑샷 가문」연작에서도 변두리 사람들의 일상에 대한 애착을 고스란히 보여주고 있다. 급변하는 시대 속에서 점점 쇠락하는 어촌 마을 세인트보톨프스. 여전히 마을을 지키고 있는 왑샷 가문 사람들

작가

존 치버

존 치버(1912~1982)는 보스턴 태생의 미국 소설가로, 20세기 후반 미국 문학을 대표하는 인물입니다. 뉴욕 근교의 웨스트체스터 지역에서 살며 중산층 교외 주민들의 일상을 날카롭고 따뜻한 눈으로 관찰했습니다. 퓰리처상, 전미 도서상, 미국 도서상, 도서비평가협회상 등 주요 상을 휩쓸며 현대 미국 문학 최고의 문장가로 평가받았으며, 단편소설과 장편소설을 넘나들며 일상 속 인간관계와 현대 사회의 불안감을 섬세하게 포착했습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

존 치버는 1950년대 중반부터 1960년대까지 미국 뉴잉글랜드 지역의 쇠락하는 해안 마을과 그곳의 중산층 가족들을 소재로 여러 단편을 발표했고, 이들을 하나의 서사로 엮어 1957년 『왑샷 가문』으로 출간했습니다. 이후 1964년에는 속편 『왑샷 스캔들』을 냈는데, 두 작품 모두 현대 미국의 일상적 삶 속에 숨겨진 불안감과 도덕적 혼란을 포착하려는 작가의 집요한 탐구에서 비롯된 것이었습니다.

그때의 배경

전후 미국 사회는 급속한 산업화와 도시화로 전통적 공동체가 해체되던 시기였고, 뉴잉글랜드의 옛 항구 마을들도 경제적으로 쇠퇴하고 있었습니다. 당시 미국 문학은 대도시 지식층의 내면보다 중산층 가족의 일상에 더 주목하기 시작했으며, 치버는 이 흐름에서 가정의 균열과 개인의 소외를 예민하게 포착하는 작가로 주목받고 있었습니다.

왜 중요한가

『왑샷 가문』은 겉으로는 평온해 보이지만 내면은 부실한 미국 가정과 지역 공동체의 몰락을 섬세한 문체로 그려내며, 전후 미국이 누렸던 풍요 뒤에 감춰진 불안과 공허함을 드러냈다는 점에서 미국 현대문학의 고전으로 자리 잡았습니다. 오늘날 이 작품은 소비 사회로 접어드는 미국 사회에서 전통이 어떻게 사라지고 중산층의 정체성이 어떻게 동요하는지를 기록한 사회적 증언으로도 읽히고 있으며, 치버의 투명하고 정확한 산문은 이후 미국 작가들에게 지대한 영향을 미쳤습니다.