비용의 아내

다자이 오사무

북노마드 · 2020

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이 책에 대하여

줄거리

패전 직후 일본, 궁핍과 혼란이 일상을 뒤덮은 시절을 배경으로 한 단편들을 모은 선집이에요. 표제작 '비용의 아내'는 돈을 흥청망청 쓰고 집에 잘 들어오지 않는 작가 남편과, 그런 남편을 대신해 생계를 떠맡고 살아가는 아내의 시선으로 전개돼요. 남편의 빚쟁이가 찾아오는 사건을 계기로 아내는 남편이 벌여놓은 삶의 뒷감당을 직접 마주하게 되고, 그 과정에서 무능하고 무책임해 보이는 남편과는 다른 방식으로 세상과 관계를 맺어가요. 이 책에는 이 표제작 외에도 다자이 특유의 자기 풍자와 광대 같은 어조로 쓰인 단편들이 함께 실려 있어서, 전쟁 이후 몰락해가는 개인과 가정의 풍경을 각기 다른 각도에서 비춰줘요. 시종일관 가볍고 우스갯소리 같은 문체 아래로, 인간에 대한 두려움과 포기하지 못하는 애착이 동시에 흐르고 있어요.

패전 후의 궁핍과 혼란
무능한 남편과 생계를 떠안은 아내
자기 파괴와 광대 노릇
인간에 대한 두려움과 애착

출판사 소개

보내고, 마르크스주의 상실에서 비롯한 불안에 빠지고, 약물 중독 증세로 정신과 병동에 입원하며 ‘인간실격’의 충격을 받은 그가 선택한 길은 ‘광대 노릇’이었다. 그것이 인간에 대한 다자이의 마지막 구애였다. 인간을 극도로 두려워하면서도 인간을 도저히 포기할 수 없었던 사람. 다자이에게 유머는 고통을 잊기 위한 도구가 아니라 세상과 이어져 있기 위한 도구였다. 현실의 끝, 지독한 유머. 다자이 오사무를 다시 읽는 법. 『비용의 아내 - 다자이 오사무 단편선』이다

작가

다자이 오사무 일본의 소설가 (1909~1948)

다자이 오사무(1909~1948)는 일본 근현대 문학을 대표하는 소설가로, 도쿄 태생의 귀족 가정에서 자랐습니다. 마르크스주의에 몰입했다가 배신감을 느끼고, 약물 중독과 정신적 위기를 거치며 독특한 문학 세계를 구축했어요. 『인간실격』『사양』 등으로 알려졌으며, 인간의 나약함과 불안을 신랄한 유머와 자조로 드러내는 문체가 특징입니다. 48세의 나이에 애인과 함께 투신자살로 생을 마감했는데, 이는 그의 작품들이 다루던 절망감과 죽음의 테마를 비극적으로 완성시켜 그 이후로도 많은 독자들에게 영향을 미쳤습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

다자이 오사무가 1940년대 전반에 쓴 단편들을 모은 선집입니다. 다자이는 1930년대 말부터 약물 중독, 정신과 입원, 마르크스주의 신념의 붕괴 등으로 극심한 고통을 겪고 있었는데, 이 시기에 그는 자신의 불안과 인간에 대한 두려움을 '광대 노릇', 즉 유머와 아이러니로 표현하는 방식으로 글을 썼어요.

그때의 배경

1930년대 후반부터 1940년대 초는 일본이 전쟁으로 치닫던 시대였고, 동시에 전전(戰前) 문학의 주류였던 프로문학과 마르크스주의가 쇠퇴하던 때였어요. 이 속에서 다자이와 오다 사쿠노스케, 사카구치 안고 같은 작가들은 '무뢰파(無賴派)'라 불리며 기존의 진지한 문학적 관습을 조롱하고 인간의 나약함과 모순을 극단적으로 드러내는 작품들을 발표했어요.

왜 중요한가

이 선집은 『인간실격』으로 유명한 다자이의 또 다른 면, 즉 절망과 광기를 웃음과 풍자로 표현하는 문학 세계를 보여줍니다. 다자이의 유머는 단순한 웃음이 아니라 세상과의 단절 속에서 인간관계를 유지하려는 절실한 시도였다는 점이 이 선집을 통해 드러나요. 오늘날 독자들은 다자이의 작품에서 극도의 고통 속에서도 타인과 소통하려 애쓰는 한 인간의 내적 진정성을 읽게 되며, 이는 현대의 불안과 소외감을 깊이 있게 성찰하는 계기가 됩니다.