쓰가루

다자이 오사무

민음사 · 2025 · 세계문학전집 471

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이 책에 대하여

줄거리

태평양전쟁이 한창이던 시기, 여러 작가가 자신의 고향을 소재로 글을 쓰는 '신풍토기 총서' 기획에 다자이 오사무가 참여하게 되면서 이야기는 시작돼요. 오랫동안 도쓰가루 반도를 떠나 도쿄에서 방탕하게 살아온 화자는 이 청탁을 계기로 삼 주 동안 고향 땅을 돌아보는 여행길에 오르게 됩니다. 어린 시절의 기억이 남아 있는 마을들, 오랜만에 만나는 친척과 옛 지인들을 거치면서 그는 자신이 떠나온 땅과 그 땅의 사람들을 새삼스레 마주하게 돼요. 여행이 이어질수록 단순한 기행문의 형식을 넘어서, 화자 자신의 유년기와 가족사, 그리고 쓰가루라는 지역 자체의 풍토와 정서가 겹겹이 드러나는 방식으로 서술이 확장됩니다. 다자이는 이 여행 이후 자신의 문학이 이전과는 조금 달라졌다고 스스로 밝힌 바 있는데, 그 변화의 실마리가 이 작품 전반에 잔잔하게 배어 있어요.

고향과 정체성
자전적 회고와 방랑
유년의 기억
고독한 자기 탐색

출판사 소개

일본 근대문학을 대표하는 작가 다자이 오사무의 자전적인 소설 『쓰가루』가 민음사 세계문학전집 471번으로 출간되었다. 태평양전쟁이 한창이던 시기, 한 출판사에서 다자이 오사무에게 원고 청탁이 들어왔다. 여러 작가가 자신이 나고 자란 고향에 대해 쓰는 ‘신(新)풍토기 총서’ 기획이었다. 그 청탁을 계기로 다자이는 삼 주 동안 쓰가루 반도 여행을 떠나고, 여행 직후 소설 『쓰가루』를 완성한다.

작가

다자이 오사무 일본의 소설가 (1909~1948)

다자이 오사무(1909~1948)는 일본 근현대문학의 가장 독창적이고 문제적인 작가 중 한 명입니다. 아오모리현의 지주 집안에서 태어나 도쿄에서 활동했으며, 신희작파와 무뢰파의 계열로 분류됩니다. 『인간실격』『사양』 등 자기기만과 소외, 인간의 본질을 예리하게 탐구한 작품들로 알려져 있으며, 1948년 애인과 함께 투신자살로 생을 마감했습니다. 그의 작품들은 겉으로는 가볍고 해학적이지만 내면에 깊은 절망과 자기혐오를 담고 있어, 세대를 뛰어넘어 독자들의 공감을 얻어왔습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

1943년 태평양전쟁 중 한 출판사에서 여러 작가에게 고향을 소재로 한 '신풍토기 총서' 원고를 청탁했을 때 다자이 오사무도 그 청탁을 받았어요. 그는 아오모리 현 쓰가루 반도로 향하는 3주간의 여행을 떠났고, 돌아와 곧장 이 소설을 완성했습니다.

그때의 배경

태평양전쟁 말기 일본 사회는 물자 부족과 정신적 극한 상황에 처해 있었지만, 출판 시장은 여전히 활발했어요. 동시대 많은 일본 작가들이 자신의 뿌리와 정체성을 되돌아보는 문학 활동을 하고 있었던 시대였습니다.

왜 중요한가

다자이 오사무 본인이 이 작품 이후 자신의 문학이 변했다고 증언할 정도로 그에게 중요한 작업이었어요. 자전적 여행기인 동시에 소설이라는 이 독특한 형식은, 고향과의 관계, 개인과 지역사회, 그리고 작가 자신의 정체성이라는 테마를 깊이 있게 탐구합니다. 오늘날 『쓰가루』는 다자이의 문학적 전환점을 보여주는 작품으로 평가받으며, 일본 근대문학에서 자전성과 픽션의 경계를 넘나드는 실험적 작품으로 읽힙니다.

뒷이야기

✦ 『쓰가루』는 태평양전쟁 중 출판사의 '신(新)풍토기 총서' 기획으로 청탁되어 탄생했는데, 다자이는 삼 주간의 고향 여행을 거쳐 이 작품을 완성한 후 자신의 이후 창작이 크게 변했다고 평가했습니다.

✦ 『쓰가루』는 다자이의 유고(喟)에 가까운 자전적 여행기로, 고향 쓰가루 반도를 돌아다니며 만난 사람들과 풍경, 어린 시절 추억을 독특한 문체로 기록하고 있습니다.

✦ 다자이 오사무는 『인간실격』이 발표된 지 불과 한 달여 만에 투신자살로 생을 마감했는데, 이 작품은 사후에 그의 대표작으로 재평가되어 지금까지도 많은 독자에게 읽히고 있습니다.

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『쓰가루』 한눈에 보기 요약 · 등장인물 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

태평양전쟁 중 '신풍토기 총서'라는 기획에 참여하게 된 화자가 삼 주 동안 고향 쓰가루 반도를 돌아보는 여행을 떠나요.
오랫동안 도쿄에서 방탕하게 살아온 그는 어린 시절 기억이 남은 마을들과 친척, 옛 지인들을 차례로 만나며 떠나온 땅을 새삼 마주하게 돼요.
여행이 이어질수록 기행문의 형식을 넘어 화자의 유년기와 가족사, 쓰가루 지역의 풍토와 정서가 겹겹이 드러나요.

등장인물

화자(다자이 오사무) — 오랫동안 고향을 떠나 도쿄에서 방탕하게 살다가 원고 청탁을 계기로 쓰가루 반도를 여행하는 인물이에요.
다케(たけ) — 화자의 어린 시절을 돌봐 주었던 유모 격의 인물로, 여행의 중요한 재회 대상 중 하나예요.
친척들 — 화자가 오랜만에 찾아가 만나는 가족으로, 그의 가족사와 유년의 기억을 되짚게 해 주는 존재들이에요.
옛 지인들 — 쓰가루 각지에서 화자가 다시 마주치는 어린 시절 친구와 동네 사람들로, 변하지 않은 풍토와 인정을 보여줘요.

결말

결말 보기 — 아직 안 읽었다면 열지 마세요

삼 주간의 여정 끝에 화자는 유모였던 다케를 찾아가 재회하는 장면으로 여행을 마무리해요. 오랜 세월이 지났지만 다케는 화자를 한눈에 알아보고, 이 만남에서 화자는 자신이 그토록 찾아 헤매던 고향의 정과 유년의 뿌리를 비로소 확인하게 돼요. 거창한 깨달음이나 극적인 사건 없이, 소박한 재회와 담담한 정서 속에서 여행은 마무리되고, 화자는 쓰가루라는 땅과 그곳 사람들에 대한 애정을 조용히 받아들이며 글을 맺어요. 다자이 스스로 이 여행 이후 자신의 문학이 달라졌다고 밝힌 만큼, 소설의 마지막은 거창한 결론보다 잔잔한 울림으로 남아요.