퀴어

Name: 퀴어
ISBN: 9788937464683

윌리엄 S. 버로스

민음사 · 2025 · 세계문학전집 468

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이 책에 대하여

줄거리

1950년대 초, 마약과 추방된 삶으로 얼룩진 멕시코시티가 배경이에요. 주인공 윌리�엄 리는 작가 자신을 그대로 투영한 인물로, 헤로인 중독에서 잠시 벗어나 있는 상태의 미국인 망명자예요. 낮에는 무기력하게 거리를 떠돌고 밤에는 술집과 카페를 전전하며, 자신의 성적 욕망과 고립감을 감추지 못한 채 위태로운 언행을 반복하는 인물로 그려져요. 그러던 중 리는 젊고 무심한 미국인 청년 유진 앨러턴에게 강렬하게 매료되고, 상대의 애매한 반응에도 불구하고 관계를 밀어붙이며 점점 더 자신을 소모시켜요. 두 사람은 결국 함께 남미 오지로 여행을 떠나게 되는데, 이 여정 속에서 리의 갈망과 자기 파괴적인 성향, 그리고 냉담한 앨러턴과의 어긋난 거리감이 점점 더 선명하게 드러나요. 버로스 특유의 건조하고 냉소적인 문체 속에서, 채워지지 않는 욕망과 그로 인한 고통이 서서히 쌓여가는 이야기예요.

짝사랑과 소유욕
중독과 자기 파괴
이방인의 고립감
동성애자의 욕망과 수치심
동성애 표현

출판사 소개

잭 케루악, 앨런 긴스버그와 함께 1950년대 비트 세대(Beat generation) 문학을 대표하는 작가 윌리엄 S. 버로스의 두 번째 장편소설 『퀴어』가 민음사에서 세계문학전집으로 출간되었다. 2차 세계 대전 후 1950년대 중반에 샌프란시스코와 뉴욕을 중심으로 대두된 보헤미안적인 문학, 예술가 그룹인 비트 세대는 1960년대에 등장할 히피 세대들과 그 이후로도 이어질 미국의 ‘서브컬처’ 탐구에 깊은 영향을 남겼다.

작가

윌리엄 S. 버로스 미국의 소설가 (1914–1997)

윌리엄 S. 버로스(1914~1997)는 미국의 부유한 가정에서 태어나 하버드 대학교에서 공부했지만, 기성 사회에 반기를 들고 약물 중독, 동성애, 범죄 같은 금기의 주제들을 거침없이 소설화한 비트 세대의 핵심 작가입니다. 잭 케루악의 『길 위에서』, 앨런 긴스버그의 『하울』과 함께 1950년대 미국 문학을 뒤흔든 그의 작품들은 관습적인 문법을 파괴하고 사회적 억압에 저항하는 예술 실험으로 평가받습니다. 《민감한 주제의 표현 때문에 검열과 음란물 시비를 여러 번 겪었으며, 그의 서술 기법과 주제 의식은 이후 수십 년간 미국 문화와 영화에 영향을 미쳤습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

윌리엄 S. 버로스가 1950년대 초반 멕시코시티에 머물 당시 쓰기 시작해 1952년경 완성한 작품이에요. 당시 버로스는 동성애자 연인과의 관계 속에서 겪은 감정과 경험을 소설로 녹여냈으며, 이 책은 그의 두 번째 장편소설로 출간되기까지 오랜 시간이 걸렸어요.

그때의 배경

2차 세계대전 후 1950년대는 미국 주류 사회가 보수적이고 억압적이었던 시대였어요. 특히 동성애는 범죄 행위였고 철저히 숨겨야 하는 주제였죠. 이 시기 비트 세대 문인들은 기존 질서와 관습에 저항하며 자유로운 표현과 실험적 글쓰기를 추구했고, 버로스도 그 흐름 속에 있었어요.

왜 중요한가

《퀴어》는 미국 문학에서 동성애를 주제로 한 초기의 솔직한 소설 중 하나로, 당시로서는 매우 금기시되던 주제를 정면으로 다뤘어요. 출간 당시에는 외면받았지만 수십 년 후 문학사적으로 재평가되면서 비트 세대 문학과 현대 퀵어 문학 전통에서 선구적 역할을 한 작품으로 인식되고 있어요. 2024년에는 루카 구아다니노 감독의 영화화로 새로운 세대에 소개되며, 여전히 자유와 욕망, 소외에 관한 보편적 질문을 던지는 텍스트로 읽히고 있어요.