패배의 신호

프랑수아즈 사강

녹색광선 · 2022

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이 책에 대하여

줄거리

1960년대 파리를 배경으로, 서른 살의 루실은 연상의 부유한 신사 샤를과 함께 살며 그가 마련해주는 안락하고 자유로운 생활을 누리고 있어요. 루실은 일도 야망도 없이 그날그날의 한가로움과 감각적인 즐거움을 사랑하는 여자로, 샤를의 애정과 경제력 덕분에 아무 걱정 없이 살아갈 수 있는 처지예요. 그러던 어느 날 루실은 샤를과 함께 참석한 자리에서 젊고 야심 찬 청년 앙투안을 만나게 되고, 그를 통해 지금까지와는 다른 종류의 삶과 감정을 마주하게 돼요. 앙투안에게는 이미 마롱이라는 연인이 있고, 루실에게는 샤를이라는 안정된 관계가 있지만 둘 사이에는 서서히 억누를 수 없는 끌림이 자라나요. 이야기는 안락함과 열정, 자유와 책임 사이에서 흔들리는 인물들의 마음을 사강 특유의 건조하고도 예리한 문장으로 따라가요.

안락함과 자유의 대가
사랑과 물질적 안정 사이의 선택
권태와 욕망
부르주아적 삶에 대한 시선

출판사 소개

“태양, 해변, 한가로움, 자유… 이게 우리가 누릴 것들이야, 앙투안. 우리도 어쩔 수가 없다고. 그게 우리의 정신에, 피부에 뿌리 박힌 걸. 어쩌면 우린 사람들이 타락했다고 말하는 그런 사람들일지도 몰라. 하지만 난 그렇지 않은 척할 때, 더 타락했다는 기분을 느껴.” 젊고 아름다운 서른 살의 루실은 그녀보다 연상인 부유하고 세련된 신사 샤를과 동거하며 샤를 덕분에 삶의 물질적 제약에서 해방되어 자유를 누린다.

작가

프랑수아즈 사강

프랑수아즈 사강은 1935년 프랑스에서 태어나 열여덟 살에 발표한 『슬픔이여 안녕』으로 단숨에 세계적인 명성을 얻은 작가예요. 젊은 나이에 얻은 성공과 파격적인 사생활, 자동차와 도박에 대한 애착으로도 유명했는데, 정작 본인은 그런 스캔들에 크게 개의치 않고 평생 자신이 원하는 방식대로 글을 쓰고 삶을 살았어요. 사랑, 권태, 자유, 계급과 물질에 대한 욕망 같은 주제를 담담하면서도 날카로운 문장으로 그려내는 것이 그녀 소설의 특징이고, 짧고 건조한 문체 안에 인물들의 복잡한 심리를 섬세하게 압축해 넣는 솜씨로 오랫동안 사랑받았어요.

언제, 어떻게 쓰였나

프랑수아즈 사강이 젊은 나이에 이미 여러 편의 소설로 명성을 쌓은 이후 발표한 작품으로, 그녀 특유의 냉소적이면서도 감각적인 문체가 무르익은 시기에 쓰였어요. 파리와 남프랑스를 오가며 사치와 권태 속에 사는 인물들의 이야기로, 사강 자신이 익숙했던 부유층의 나른한 삶과 사랑의 계산법을 재료로 삼았어요.

그때의 배경

전후 프랑스 사회가 물질적 풍요를 되찾으면서도 기존의 도덕과 결혼 제도에 대한 회의가 퍼지던 시기, 사강은 젊은 여성의 자유분방한 연애와 선택을 담담하게 그려 큰 주목을 받았어요. 당시로서는 파격적이었던, 여성이 경제적 안정을 위해 나이 든 남자와 동거하고 다시 젊은 남자와 사랑에 빠지는 설정은 프랑스 문단과 대중 모두에게 화제가 되었어요.

왜 중요한가

이 작품은 사랑과 안락함, 젊음과 안정 사이에서 갈등하는 여성 주인공을 통해 도덕적 판단을 배제한 채 인간의 욕망을 담담히 관찰하는 사강 특유의 시선을 보여줘요. 루실이라는 인물은 순응도 저항도 아닌, 자기 욕망에 솔직한 태도로 살아가는 여성상을 제시하며 오늘날에도 자유와 안정, 사랑과 계산 사이에서 고민하는 독자들에게 여전히 설득력 있게 읽혀요.