최후의 세계

크리스토프 란스마이어

열린책들 · 2009 · 세계문학 45

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이 책에 대하여

줄거리

배경은 로마 제국 변방, 흑해 연안의 황량한 유배지 '토미'예요. 로마의 젊은 시민 코타는 한때 아우구스투스의 눈 밖에 나 이곳으로 추방되었다가 종적을 감춘 시인 오비디우스를 찾아 나서요. 그가 마지막으로 썼다고 알려진, 그러나 불태워 사라졌다는 『변신 이야기』의 원고를 찾는 것이 그의 목적이었죠. 토미에 도착한 코타는 시간과 신화, 현실이 뒤섞인 기이한 마을과 마주해요. 마을 사람들은 마치 오비디우스가 남긴 신화 속 인물들이 그대로 걸어 나온 듯 변형되고 뒤틀린 존재들로, 코타는 이들 사이를 헤매며 오비디우스의 흔적과 함께 사라진 원고의 실마리를 좇아가요. 문명과 야만, 과거와 현재의 경계가 흐려지는 이 여정 속에서 코타는 점점 더 낯설고 불가해한 세계로 빠져들게 돼요.

추방과 유배
신화와 현실의 경계
권력과 문학의 대립
변신과 정체성

출판사 소개

『최후의 세계』. 고전들을 젊고 새로운 얼굴로 재구성한 전집「열린책들 세계문학」시리즈. 문학 거장들의 대표작은 물론 추리, 환상, SF 등 장르 문학의 기념비적 작품들, 그리고 우리나라의 고전 문학까지 다양하게 소개한다. 소설에 국한하지 않고 시, 기행, 기록문학, 인문학 저작 등을 망라하였다. 원전에 충실하면서도 참신한 번역을 선보이고, 상세한 작품 해설과 작가 연보를 더했다.

작가

크리스토프 란스마이어

오스트리아 작가 크리스토프 란스마이어(1954~)는 잘츠부르크 태생으로, 소설과 에세이를 통해 역사와 문학의 경계를 넘나드는 작품들을 써왔어요. 그는 실재 인물들의 삶을 소설적으로 재구성하는 데 탁월한데, 특히 역사 속 주변 인물이나 예술가의 내면을 깊이 있게 탐구하는 것으로 알려져 있어요. 『최후의 세계』는 그의 대표작 중 하나로, 19세기 오스트리아 문명의 몰락을 배경으로 한 대작이에요.

언제, 어떻게 쓰였나

크리스토프 란스마이어는 오스트리아 작가로, 이 작품은 1980년대 후반에서 1990년대 초반에 집중적으로 창작한 그의 대표작입니다. 란스마이어는 역사적 사건과 인물들을 재해석하는 데 관심을 두고 있었으며, 이 소설은 그러한 창작 관심이 구체화된 결과물입니다.

그때의 배경

20세기 후반 독일어권 문학에서는 역사 소설과 실험적 형식이 만나는 새로운 경향이 나타나고 있었습니다. 특히 냉전이 끝나고 유럽이 재통일되는 시기에, 작가들은 과거의 사건들을 현재의 관점에서 재조명하려 했습니다.

왜 중요한가

이 소설은 역사적 사실과 허구를 엮어내는 란스마이어의 독특한 서사 기법으로 평가받습니다. 그의 작품들은 20세기 독일어권 문학에서 역사와 상상력의 관계를 새롭게 정의하는 데 기여했으며, 오늘날에도 역사 소설의 가능성을 탐구하려는 독자들에게 읽히고 있습니다.

뒷이야기

✦ 소설의 배경은 1차 세계대전 직전 오스트리아-헝가리 제국의 마지막 시대로, 란스마이어는 잃어버린 문명과 제국의 종말이라는 주제를 통해 근대 유럽의 위기를 포착하고 있어요.

✦ 독일어권 문학상을 여러 차례 수상한 란스마이어의 작품들은 독일, 프랑스, 영어권 등에서 폭넓게 번역되어 유럽 현대문학을 대표하는 작가로 인정받고 있어요.

✦ 이 책은 국내에서 열린책들의 세계문학 전집 시리즈로 소개되면서 정통 사철 방식의 제본과 섬세한 번역으로 애독자들 사이에서 귀중한 판본으로 여겨지고 있어요.

Claude가 정리 · 틀린 곳이 있을 수 있어요

『최후의 세계』 한눈에 보기 요약 · 등장인물 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

로마의 젊은 시민 코타가 흑해 연안의 유배지 토미로, 종적을 감춘 시인 오비디우스와 그가 남겼다는 불타 사라진 원고를 찾아 떠나요.
토미에 도착한 코타는 오비디우스의 『변신 이야기』 속 인물들이 그대로 걸어 나온 듯한 기이하고 뒤틀린 마을 사람들과 마주쳐요.
문명과 야만, 과거와 현재, 신화와 현실의 경계가 흐려지는 여정 속에서 코타는 점점 더 불가해한 세계로 빠져들어요.

등장인물

코타 — 오비디우스와 사라진 원고를 찾아 토미로 온 로마의 젊은 시민이에요.
오비디우스 — 아우구스투스의 눈 밖에 나 토미로 추방된 뒤 종적을 감춘 시인이에요.
토미 주민들 — 신화 속 인물들이 변형되어 걸어 나온 듯한 모습으로 코타 앞에 나타나는 존재들이에요.

결말

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코타는 토미를 헤매면서도 끝내 오비디우스가 남겼다는 완결된 『변신 이야기』 원고의 실체를 손에 넣지 못해요. 대신 그는 마을 사람들의 몸과 삶 자체에 신화가 이미 새겨져 돌에 쓰이고 바람에 흩어진 문자들처럼 흩뿌려져 있음을 깨달아가요. 오비디우스는 끝내 명확한 모습으로 등장하지 않고, 그의 존재는 마을 곳곳의 변형된 사물과 사람들 속에 녹아든 흔적으로만 남아요. 코타 자신도 점차 토미라는 세계의 논리에 동화되며, 문명인으로서의 경계와 정체성이 허물어지는 지점에 이르러 이야기는 닫혀요. 원고를 찾는다는 탐색의 목적은 결국 신화가 문자가 아니라 세계 자체로 체현된다는 깨달음으로 바뀌며 마무리돼요.