롤리타

블라디미르 나보코프

민음사 · 2009 · 세계문학전집 30

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이 책에 대하여

줄거리

중년 문학교수 험버트는 하숙집 주인의 열두 살 딸 돌로레스에게 병적으로 집착해요. 그는 어머니와 결혼해 아이의 보호자가 되고, 미국 전역의 모텔을 전전하며 소녀를 데리고 다니죠. 화려한 문장으로 쓰인 이 고백은 독자를 끊임없이 불편하게 만들어요.

믿을 수 없는 화자
집착과 착취
언어의 아름다움

출판사 소개

어린 소녀를 향한 성적 동경,10대 소녀와 중년의 사랑과 파멸을 그린 노벨문학상 수상작가의 원작 완역본. 중년의 주인공 험버트가 양녀 롤리타에게 느낀 특별한 경험과 자신만의 환상 속에 파묻혀 보낸 은밀한 기쁨을 절망적으로 묘사한 장편소설.

작가

블라디미르 나보코프 러시아계 미국인 소설가, 곤충학자

블라디미르 나보코프(1899~1977)는 러시아에서 태어나 영어로 쓴 작가이자 나비 연구자예요. 『프닌』『창백한 불꽃』을 썼어요.

왜 중요한가

20세기 영어 산문의 정점으로 꼽히면서도 소재 때문에 늘 논쟁의 한가운데 있어요. 화자의 화려한 말에 속지 않고 읽어야 하는 소설이에요.

뒷이야기

✦ 미국 출판사들이 모두 거절해 파리에서 먼저 나왔어요.

✦ 나보코프는 이 소설을 '영어와의 연애 기록'이라고 했어요.

책비 편집자가 정리

『롤리타』 한눈에 보기 요약 · 등장인물 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

중년의 문학 교수 험버트 험버트가 자신의 소년 시절부터 이어진 집착을 유려한 1인칭 고백체로 풀어놓으며 이야기가 시작돼요.
하숙집 여주인의 열두 살 딸 돌로레스, 애칭 롤리타를 향한 집착 때문에 그는 그녀의 어머니와 결혼까지 감행해요.
예기치 못한 사건 이후 험버트와 롤리타는 미국 전역을 떠도는 여행을 하게 되고, 독자는 화려한 문장 아래 감춰진 진실을 계속 의심하며 읽게 돼요.

등장인물

험버트 험버트 — 유럽 태생의 중년 문학 교수이자 이 소설의 화자, 자신의 집착을 끝없이 정당화하며 이야기를 들려줘요.
돌로레스 헤이즈 (롤리타) — 열두 살 소녀로, 험버트의 시선과 언어에 의해 '롤리타'라는 이름으로 기록되지만 실제로는 그 서술 틈새에서만 짐작할 수 있는 피해자예요.
샬럿 헤이즈 — 롤리타의 어머니이자 하숙집 여주인으로, 험버트와 결혼하면서 비극의 발판을 놓게 돼요.
클레어 퀼티 — 극작가이자 험버트의 그림자 같은 존재로, 이야기 후반부에 중요한 역할을 하는 인물이에요.

결말

결말 보기 — 아직 안 읽었다면 열지 마세요

험버트는 자신이 저지른 일을 고백체로 써 내려가지만, 그 글 자체가 재판을 앞둔 상황에서 작성된 수기라는 설정이 드러나요. 롤리타는 험버트의 손을 떠난 뒤 다른 남자와 살다가 결국 평범하지만 짧은 삶을 마치게 되는데, 그 사실은 소설 서두의 가상 편집자 서문을 통해 미리 암시돼 있어요. 험버트는 자신에게서 롤리타를 빼앗아간 클레어 퀼티를 찾아가 총으로 살해하고, 그 자신도 수감된 상태에서 심장마비로 죽음을 맞이해요. 끝까지 유려하고 아름다운 문장으로 자신을 변호하던 험버트의 고백은, 결국 그 언어의 아름다움과 그가 파괴한 한 소녀의 삶 사이의 참혹한 간극만을 드러낸 채 끝나요. 나보코프는 이 결말을 통해 매혹적인 언어가 얼마나 쉽게 죄를 가릴 수 있는지를 마지막까지 보여줘요.