마사 퀘스트

Name: 마사 퀘스트
ISBN: 9788937461620

도리스 레싱

민음사 · 2007 · 세계문학전집 162

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이 책에 대하여

줄거리

1930년대, 1차 세계대전의 상흔이 채 가시지 않고 스페인 내란의 소식이 들려오던 시절, 아프리카 남부의 한 영국 식민지—오늘날의 짐바브웨에 해당하는 남로디지아의 외딴 농장 지대가 배경이에요. 주인공 마사 퀘스트는 이곳에서 농장을 꾸리는 영국인 부모 밑에서 자란 열다섯 살 소녀로, 어머니의 완고한 인습과 아버지의 무기력, 그리고 백인 정착민 사회 특유의 답답한 공기 속에서 숨이 막힐 듯한 나날을 보내고 있어요. 책을 손에서 놓지 않는 조숙한 아이였던 마사는 자신을 둘러싼 좁은 마을 공동체와 부모 세대의 위선, 그리고 흑인 원주민들을 대하는 식민지 사회의 뿌리 깊은 차별을 예리하게 감지하며 서서히 반항심을 키워 가요. 그녀는 시골 마을을 벗어나 더 넓은 세계, 도시의 삶을 꿈꾸기 시작하고, 정치적 이상과 자유에 대한 갈망, 그리고 자기 안에서 꿈틀대는 여성으로서의 욕망 사이에서 흔들리며 조금씩 첫걸음을 떼기 시작하죠. 이 소설은 도리스 레싱 자신의 유년기와 청소년기를 짙게 투영한 '폭력의 아이들' 5부작의 첫 권으로, 한 소녀가 세상의 모순을 하나하나 발견해 가는 예민하고 불안한 성장의 초입을 그리고 있어요.

식민지 사회의 위선과 모순
소녀에서 여성으로의 성장
인종과 계급 차별에 대한 눈뜸
부모 세대와의 단절과 반항

출판사 소개

2007년 노벨문학상 수상 작가 도리스 레싱의 자전적 소설. 불화의 세기, 폭력의 시대에 태어난 아이들이 그려 내는 이율배반적인 세계를 배경으로, 한 소녀가 세상의 모순에 눈뜨면서 여인으로 변해 가는 과정을 담은 성장소설이다. 1차 세계대전이 끝나고 스페인 내란이 일어나던 1930년대, 아프리카의 한 영국 식민지 국가. 마사 퀘스트는 작은 시골 마을에서 농장을 하는 영국인 부모와 사는 열다섯 살 소녀이다. 자신이 사는 외진 마을과 부모까지

작가

도리스 레싱 이란 출신 영국의 작가 (1919–2013)

도리스 레싱(1919~2013)은 이란에서 태어나 남아프리카 로디지아(현 짐바브웨)에서 성장한 영국 작가예요. 식민지 시대의 인종차별, 전쟁, 냉전 같은 20세기 거대한 불화들을 자신의 삶 속에서 직접 겪으며 그 경험을 소설의 밥풀로 삼았어요. 《마사 퀘스트》《황금 노트》 등 여성의 정체성과 정치적 각성을 다룬 작품들로 88세의 나이에 노벨문학상을 받았는데, 수상 소식을 스웨덴 학술원의 전화로 들었을 때 '놀랐다'고 담백하게 대답했다고 알려져 있어요.

언제, 어떻게 쓰였나

도리스 레싱이 1930년대 남부 아프리카(당시 영국 식민지 로디지아)에서 보낸 청소년 시절의 경험을 바탕으로 써낸 소설입니다. 레싱은 1919년 이란에서 태어나 어린 시절 아프리카에서 자랐는데, 『마사 퀘스트』는 그 시기의 기억과 관찰을 소설화한 자전적 작품입니다.

그때의 배경

1930년대는 유럽 파시즘의 부상, 스페인 내전, 제2차 세계대전의 그림자가 드리워진 시기였습니다. 식민지 아프리카에서는 유럽 문명과 현지 문화의 충돌, 인종 문제, 그리고 서구 중심주의에 대한 의문들이 팽팽했던 시대였고, 영미 모더니즘 소설이 개인의 내면 의식 탐구에 집중하던 문학적 환경 속에서 나온 작품입니다.

왜 중요한가

『마사 퀘스트』는 여성의 자기 인식과 성장이라는 심리적 과정을 세밀하게 추적하면서, 동시에 식민지 체제 속 인종 문제와 계급 모순을 건넌 작품입니다. 레싱 문학의 핵심 주제들—개인과 사회의 불화, 이데올로기적 환각, 여성의 자율성 추구—이 집약되어 있으며, 오늘날에도 자본주의와 제국주의 비판, 페미니즘 문학사에서 중요한 참고작으로 읽히고 있습니다.