우리 시대의 영웅

Name: 우리 시대의 영웅
ISBN: 9788937462283

미하일 레르몬토프

민음사 · 2009 · 세계문학전집 228

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이 책에 대하여

줄거리

19세기 중반, 러시아가 정복해 나가던 카프카스의 산악 지대가 이야기의 무대예요. 화자인 '나'는 이 산길을 여행하다가 늙은 이등대위 막심 막시치를 만나게 되고, 그는 지루한 여정의 동무로 삼아 자신이 예전에 함께 근무했던 한 청년 장교의 이야기를 풀어놓기 시작해요. 그 장교의 이름은 페초린으로, 뛰어난 지성과 매력을 지녔지만 삶에 대한 권태와 냉소로 가득 차 있고, 사랑이든 우정이든 진심으로 몰입하지 못한 채 주변 사람들을 자신도 모르게, 혹은 알면서도 파국으로 몰아넣는 인물이에요. 이야기는 막심의 회고를 시작으로 페초린이 직접 남긴 일기의 형식으로 옮겨 가면서, 카프카스의 산간 마을, 흑해 연안의 항구 도시, 온천 휴양지 등 여러 공간을 배경으로 그가 벌이는 일련의 사건들을 따라가게 돼요. 밀수업자들이 사는 해안 마을에서의 위태로운 하룻밤, 온천 도시에서 벌어지는 옛 연인과의 재회와 새로운 여인을 향한 계산된 접근, 동료 장교와의 팽팽한 신경전 등이 옴니버스처럼 이어지며 페초린이라는 인물의 성격이 여러 각도에서 조금씩 드러나요. 표면적으로는 모험소설과 영웅담의 틀을 빌려오지만, 실은 그 시대 러시아 지식인 계층의 공허함과 무기력을 한 인물의 내면을 통해 해부하는 심리소설에 가깝다는 점이 이 작품의 독특한 지점이에요.

잉여인간과 시대의 권태
낭만주의적 개인주의
냉소적 지성인의 자기파괴
카프카스라는 이국적 배경

출판사 소개

19세기 러시아의 천재 작가 미하일 레르몬토프의 작품『우리 시대의 영웅』. 27세의 나이로 요절한 작가가 발표한 유일한 장편소설로, 그의 사상과 철학의 집대성이라 할 수 있다. 전통적인 모험소설과 영웅소설의 형식을 빌려, 당시 러시아 전반에 퍼져 있던 위선적인 지성인과 속물적인 귀족의 모습을 그려냈다. 19세기 중반, 러시아 서쪽의 카프카스에서 산을 넘고 있던 한 남자가 막심이라는 이등대위를 만난다. 막심은 지루한 여행길에서 그동안 경험해온 이야기

작가

미하일 레르몬토프 러시아의 시인, 소설가 (1814–1841)

미하일 레르몬토프(1814~1841)는 러시아 낭만주의를 대표하는 시인이자 소설가예요. 푸시킨이 결투로 죽은 지 4년 후 문단에 등장해 그의 뒤를 이었으며, 날카로운 심리 묘사와 반항적인 주인공들로 당대 지식인들을 사로잡았어요. 아이러니하게도 본인도 명예 문제로 결투에 나갔다가 27세의 젊은 나이에 생을 마감했는데, 그 짧은 삶 속에서 시와 소설의 걸작들을 남겼어요. 《우리 시대의 영웅》은 그의 유일한 장편소설로, 죽음 직전 완성한 작품이라 더욱 의미가 깊어요.

언제, 어떻게 쓰였나

레르몬토프가 1839년에 집필하고 1840년 출판한 작품이에요. 작가는 카프카스 지역 군 복무 중 이 소설을 썼는데, 당시 러시아 사회에 만연한 허위와 무기력함에 대한 깊은 회의감 속에서 탄생했어요. 27세의 젊은 나이에 요절하기 직전, 그의 사상과 철학을 가장 완성도 있게 담은 유일한 장편소설이 바로 이 작품입니다.

그때의 배경

19세기 중반 러시아는 나폴레옹 전쟁 이후 유럽 근현대 사상의 물결을 받으며 지식인 사회가 혼란스러워하던 때였어요. 낭만주의가 사실주의로 전환되는 과도기에, 레르몬토프는 전통적 소설 형식을 차용하면서도 심리 분석의 깊이로 새로운 길을 열었습니다.

왜 중요한가

이 소설은 주인공 펙호린이라는 '상품화된 영웅'을 통해 당대 러시아 귀족 지성인의 공허함과 자기기만을 날카롭게 포착했어요. 비선형적 구성(여러 화자가 다른 시간대에서 펙호린을 바라보는 방식)은 심리소설의 새로운 형식을 제시했으며, 톨스토이와 도스토예프스키 같은 후대 거장들에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 오늘날에도 이 작품은 개인의 정체성, 사회적 허위, 도덕적 공허함이라는 보편적 테마로 읽혀요.