평원의 도시들

Name: 평원의 도시들
ISBN: 9788937463815

코맥 매카시

민음사 · 2021 · 세계문학전집 381

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이 책에 대하여

줄거리

1950년대 초, 뉴멕시코 남부의 한 목장을 배경으로 이야기가 펼쳐져요. 『모두 다 예쁜 말들』의 주인공이었던 존 그래디 콜과 『국경을 넘어』의 빌리 파햄이 이제 한 목장에서 함께 일하는 카우보이로 등장하는데, 각자 국경 너머 멕시코에서 겪었던 상실과 사연을 안은 채 서로 다른 방식으로 살아가고 있어요. 목장의 삶이 머지않아 끝날 것이라는 예감 속에서, 젊은 존 그래디는 국경 건너 멕시코의 한 술집에서 어린 여성에게 마음을 빼앗기게 되고, 그녀를 향한 사랑은 점점 위험한 방향으로 그를 이끌어요. 나이 많고 신중한 빌리는 그런 존 그래디를 말려 보려 하지만, 두 사람의 우정과 각자의 선택은 결국 국경을 다시 넘나드는 사건들로 이어지게 돼요. 매카시 특유의 건조하고 시적인 문장으로, 사라져 가는 서부의 마지막 풍경과 두 카우보이의 운명이 겹쳐지며 국경 삼부작의 대미를 향해 나아가요.

사라져 가는 서부와 카우보이의 삶
국경을 넘나드는 사랑과 위험
우정과 운명의 얽힘
상실 이후의 삶

출판사 소개

코맥 매카시의 ‘국경 삼부작’ 마지막 작품인 『평원의 도시들』이 민음사 세계문학전집으로 출간되었다. 미국 현대문학을 대표하는 거장 코맥 매카시의 대표작인 국경 삼부작은 『모두 다 예쁜 말들』이 미국에서 출간 후 첫 여섯 달 동안 20만 부의 판매고를 기록하며 《뉴욕 타임스》 베스트셀러에 오르고 전미 도서상과 전미 비평가협회상을 받았으며, 『국경을 넘어』와 『평원의 도시들』 역시 초판 20만 부를 한 달 만에 소진하며 그 인기를 이어 갔다. 폭발

작가

코맥 매카시 미국의 소설가 (1933–2023)

코맥 매카시(1933~2023)는 미국 현대문학을 대표하는 거장으로, 포크너·멜빌·헤밍웨이에 비견되는 작가입니다. 테네시 출신으로 오지에서의 삶을 몸소 경험한 그는 폭력과 황량함, 인간의 근원적 고독을 미니멀하면서도 웅대한 산문으로 표현하는 것으로 알려져 있으며, 『로드』로 퓰리처상을 수상했습니다. 문학평론가 해럴드 블룸은 그를 토머스 핀천, 돈 디릴로, 필립 로스와 함께 이 시대를 대표하는 4대 미국 소설가로 꼽았습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

1998년 출간된 이 소설은 매카시가 텍사스와 멕시코 국경 지역에 대한 깊은 관심을 바탕으로, 1980년대 미국 남서부를 배경으로 썼습니다. 『모두 다 예쁜 말들』(1992)과 『국경을 넘어』(1995)에 이은 '국경 삼부작'의 완결편으로, 매카시는 이 작품들을 통해 20세기 미국 개척지의 폭력, 도덕성, 죽음이라는 주제를 심화시켜 나갔습니다.

그때의 배경

1990년대 말 미국 문학계에서는 포스트모더니즘의 해체적 실험주의와 현실주의 사이에서 새로운 서사의 형태를 모색하던 시기였습니다. 매카서의 국경 삼부작은 아메리칸 웨스턴 장르를 심각한 철학적 탐구로 격상시키며, 구술 전통과 문학적 고전주의를 현대에 접목한 독특한 형태의 작품으로 주목받고 있었습니다.

왜 중요한가

『평원의 도시들』은 매카시 후기의 응축되고 절제된 문체가 가장 완성된 형태로 드러나는 작품으로, 미국 문학에서 서부 개척사를 다루는 방식을 근본적으로 재정의했습니다. 이 소설은 출간 즉시 초판 20만 부를 한 달 만에 소진하는 상업적 성공을 거두면서, 매카서를 대중적으로도 미국 최고의 문인 반열에 올려놓았습니다. 오늘날 이 작품은 폭력과 문명, 개인과 역사의 관계라는 보편적 질문을 미국 국경이라는 구체적 공간에서 탐구한 현대 고전으로 읽힙니다.