공부란 무엇인가

김영민

어크로스 · 2020

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이 책

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이 책에 대하여

줄거리

이 책은 입시와 스펙 쌓기로 좁아진 '공부'라는 말을 다시 넓혀보려는 에세이예요. 저자인 김영민 교수는 정치학을 가르치는 학자이자 특유의 위트 있는 글쓰기로 알려진 사람인데, 여기서는 학생이나 수험생만이 아니라 삶을 살아가는 모든 사람에게 필요한 공부의 자세를 이야기해요. 왜 우리는 공부를 하는가, 무엇을 공부라고 부를 수 있는가라는 질문에서 출발해서, 읽기와 쓰기, 생각하기와 질문하기라는 구체적인 행위들을 하나씩 짚어나가요. 저자는 딱딱한 이론 나열 대신 짧고 리듬감 있는 문장으로, 때로는 유머를 섞어가며 독자가 스스로 자기 공부법을 돌아보게 만들어요. 책을 따라가다 보면 단순히 '어떻게 효율적으로 배울까'가 아니라 '어떤 사람이 되기 위해 배우는가'라는, 더 근본적인 물음과 마주치게 됩니다.

공부의 본질과 목적
글쓰기와 사고력 훈련
질문하는 습관
성숙한 시민으로 사는 법

출판사 소개

‘공부란 무엇인가’, 김영민 교수가 새로운 질문을 가지고 돌아왔다. 공부에 관한 논의가 입시 ‘제도’에 대한 토론으로 축소된 오늘날, 성숙한 시민이 되기 위해서는 무엇을 어떻게 공부해야 하는지 김영민 교수가 『공부란 무엇인가』에서 이야기한다. 저자는 이 책에서 공부의 기초부터 심화까지, ‘생각의 근육’을 길러주는 리드미컬한 공부 조언을 펼친다.

작가

김영민

김영민은 서울대학교 정치외교학부 교수로, 정치철학과 사상사를 전공했습니다. 학술적 엄밀함과 대중과의 소통을 동시에 추구하는 지식인으로, 학생들뿐 아니라 일반 독자를 대상으로 한 저술 활동을 꾸준히 해왔습니다. 『공부란 무엇인가』 외에도 『명문장의 조건』, 『어떻게 살 것인가』 등 인문적 성찰을 담은 책들을 펴냈으며, 입시와 교육 제도의 문제를 단순히 비판하기보다는 공부의 본질로 독자를 이끄는 방식으로 글을 씁니다.

언제, 어떻게 쓰였나

김영민 서울대학교 정치외교학부 교수가 2020년에 펴낸 책으로, 입시와 성적이 아닌 참다운 공부의 의미를 되짚어보려는 문제의식에서 비롯됐습니다. 저자는 대학에서 학생들을 가르치며 목격한 '공부하는 방법을 모르는 학생들'의 현실과 사회 전반의 교육 위기감이 집필의 계기가 되었어요.

그때의 배경

2010년대 후반 한국 사회에서 공부와 교육의 의미가 입시 제도와 성적 경쟁으로 협소해진 상황 속에서, 인문학적 사고의 중요성을 강조하는 목소리가 높아지던 시기였습니다. 저자는 학생들에게 비판적 사고와 자기주도적 학습이 얼마나 약화됐는지를 인식하고 있던 교육 담론자였어요.

왜 중요한가

이 책은 공부를 단순한 지식 습득이 아니라 생각하기의 훈련, 즉 '생각의 근육'을 기르는 과정으로 재정의하려 시도했습니다. 쓰기와 읽기, 질문하기 같은 구체적인 활동을 중심으로 공부의 기초부터 심화까지를 다루면서, 성숙한 시민으로서 필요한 지적 역량이 무엇인지를 고민하는 독자들에게 실질적인 방향을 제시합니다. 입시 중심의 공부관에서 벗어나 평생학습자로서의 자세를 갖추기를 원하는 학생과 학부모, 교육 종사자들 사이에서 꾸준히 참고되고 있어요.

뒷이야기

✦ 저자는 이 책에서 입시 경쟁 체제 속에서 왜곡된 '공부'의 개념을 원점으로 돌려놓으려고 했으며, 쓰기와 읽기라는 기본 활동을 통해 자기 생각을 구축하는 과정을 강조합니다.

✦ 2020년 출간 직후 교육 현장의 학부모와 교사, 학생들 사이에서 입시 중심의 교육 문화에 대한 성찰을 촉구하는 책으로 주목받았습니다.

✦ 저자의 다른 저작들과 마찬가지로 이 책도 대학 강의와 언론 칼럼 연재에서 비롯된 원고들을 정제해 만들어졌으며, 학문적 깊이와 일상의 언어를 결합하는 그의 특징이 드러납니다.

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『공부란 무엇인가』 한눈에 보기 요약 · 핵심 개념 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

입시와 스펙으로 좁아진 '공부'라는 말을 다시 넓혀보려는 에세이예요.
정치학자 김영민이 읽기, 쓰기, 생각하기, 질문하기라는 구체적 행위를 통해 공부의 본질을 짚어요.
효율적으로 배우는 법이 아니라 어떤 사람이 되기 위해 배우는가를 묻는 책이에요.

핵심 개념

공부의 본질 — 성적이나 스펙이 아니라 삶을 살아가는 태도로서 공부를 다시 정의해요.
쓰기와 생각의 근육 — 글을 쓰는 행위가 곧 생각을 단련하는 훈련이라고 봐요.
질문하는 습관 — 정답을 외우기보다 스스로 질문을 던지는 태도가 공부의 출발이라고 말해요.
성숙한 시민 — 공부의 궁극적 목적을 개인의 성취가 아니라 공동체 안에서 성숙한 시민이 되는 데 둬요.

결말

결말 보기 — 아직 안 읽었다면 열지 마세요

책은 명확한 결론을 내리기보다, 공부가 끝없이 이어지는 과정이라는 메시지로 마무리돼요. 저자는 마지막 장에서 독자에게 지금까지 읽은 내용을 그대로 받아들이지 말고 스스로 다시 질문해보라고 권해요. 결국 이 책이 말하는 '잘 공부하는 사람'은 특정한 지식을 쌓은 사람이 아니라, 평생 질문을 멈추지 않는 사람이라는 쪽으로 정리돼요.