캉디드 혹은 낙관주의

Name: 캉디드 혹은 낙관주의
ISBN: 9788932909714

볼테르

열린책들 · 2009 · 세계문학 54

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이 책에 대하여

줄거리

18세기 독일의 베스트팔렌 지방, 툰더텐트론크 남작의 성에서 이야기가 시작돼요. 캉디드는 이 성에 몸을 의탁하고 있는 서출 신분의 청년으로, 스승 팡글로스로부터 '이 세계는 있을 수 있는 모든 세계 중 최선의 세계'라는 낙관주의 철학을 배우며 세상을 순진하게 믿고 살아가요. 그러던 어느 날 남작의 딸 퀴네공드를 사랑하는 마음을 들키면서 성에서 쫓겨나게 되고, 이후 군대에 끌려가거나 전쟁의 참상을 목격하는 등 정처 없이 유럽과 신대륙 곳곳을 떠돌게 돼요. 리스본의 지진과 종교재판, 남아메리카의 엘도라도, 노예 제도의 참혹함 등 온갖 재난과 부조리를 온몸으로 겪으면서도 캉디드는 팡글로스에게 배운 낙관주의를 붙잡고 놓지 않으려 애써요. 그 과정에서 다시 만나게 되는 퀴네공드, 그리고 여러 인물들과의 얽힘 속에서 캉디드가 믿어온 세계관은 계속 흔들리고 시험받게 됩니다.

낙관주의에 대한 풍자
종교와 성직자의 부패 비판
전쟁과 재난 속 인간의 고통
이성과 경험을 통한 세계 인식

출판사 소개

『캉디드 혹은 낙관주의』은 볼테르의 철학적 사유가 녹아 있는 풍자 소설이다. 주인공 캉디드는 <이 세계는 가능한 모든 세계 중에서 최선의 세계>라고 믿는 순진하고 단순한 낙관주의자이다. 그러던 어느 날 <사생아인 주제에 감히> 남자의 딸을 사랑한 지로, 그는 남작의 성에서 쫓겨나게 된다. 캉디드는 이후 정처 없이 세상을 떠돌며 모진 풍파를 겪고 다양한 사람들을 만나게 되는데.......

작가

볼테르 프랑스의 작가 (1694–1778)

볼테르(1694~1778)는 프랑스 계몽주의를 대표하는 작가이자 철학자예요. 본명은 프랑수아마리 아루에인데 '볼테르'라는 필명으로 더 유명합니다. 《샤를 12세의 역사》, 《루이 14세의 시대》 같은 역사서부터 《캉디드》 같은 풍자 소설까지 폭넓게 썼어요. 종교와 권력을 신랄하게 비판하다 여러 번 투옥되거나 망명했지만, 그 과정에서도 펜을 멈추지 않았던 투철한 지식인이었습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

볼테르는 1759년 이 작품을 썼습니다. 당시 그는 이미 70대 중반의 나이에 유럽 각지를 전전하며 살고 있었는데, 특히 프로이센의 프리드리히 2세 궁정에 머물렀던 경험과 포르투갈 리스본 대지진(1755년) 같은 역사적 비극들이 깊은 영향을 미쳤습니다. 당대 계몽주의 철학자들, 특히 라이프니츠의 '최선의 세계' 철학에 대한 신랄한 비판을 담아 단숨에 써내려간 것으로 알려져 있습니다.

그때의 배경

18세기 중반 프랑스는 계몽주의가 한창 무르익을 때였는데, 동시에 로마 가톨릭교회와 성직자들의 부패가 심각한 사회 문제였습니다. 리스본 대지震 같은 대재앙이 일어날 때마다 종교인들의 위선적 태도와 무능력함이 드러났고, 볼테르는 이러한 모순을 문학으로 폭로하려는 지식인들의 열망이 높아지던 시대에 이 작품을 발표했습니다.

왜 중요한가

이 작품은 18세기 유럽 지식인들에게 엄청난 충격을 줬습니다. 순진한 주인공이 세상을 떠돌며 겪는 온갖 고통—전쟁, 질병, 천재지변, 종교재판—이 '모든 것이 최선'이라는 낙관주의 철학을 무참히 무너뜨리면서, 독자들은 당대의 거짓된 이상주의와 종교적 위선에 눈을 뜨게 됩니다. 오늘날에도 이 책은 순진한 이상주의와 현실 간의 괴리, 고통의 의미, 그리고 그럼에도 살아가야 한다는 인간의 조건을 다루는 걸작으로 읽힙니다.