책 이야기민음사 세계문학 고전
일곱 박공의 집 표지

일곱 박공의 집

너대니얼 호손

민음사 · 2012 · 세계문학전집 282

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이 책에 대하여

줄거리

19세기 뉴잉글랜드의 어느 소도시, 세월에 낡아버린 일곱 개의 박공지붕을 인 고택이 이야기의 중심 무대예요. 이 집은 핀천 가문이 오래전 이웃의 땅을 부당하게 빼앗아 세운 곳으로, 억울하게 처형된 원래 땅주인 몰이 남긴 저주가 대대로 집안에 그림자를 드리우고 있다는 소문이 전해져 내려와요. 몰락한 핀천家의 노처녀 헵지바는 다 쓰러져가는 그 집에서 작은 구멍가게를 열며 근근이 생계를 이어가고, 오랜 세월 억울한 옥살이를 하고 풀려난 오빠 클리퍼드가 폐인 같은 몰골로 돌아오면서 집안의 정체된 시간이 다시 흔들리기 시작해요. 여기에 시골에서 올라온 발랄한 사촌 피비가 함께 지내게 되면서, 어둡고 음습하던 저택에 조금씩 생기가 스며들고요. 한편 부와 권세를 쥔 친척 제프리 판사가 이 집과 그 안에 감춰진 비밀에 계속 눈독을 들이면서, 과거의 죄와 저주가 현재의 삶을 옥죄어 오는 긴장이 서서히 고조돼요.

출판사 소개

미국 낭만주의 문학의 선구자 너새니얼 호손의 대표작 『일곱 박공의 집』. 심리학적 접근법과 청교도적 도덕의식으로 인간 근원의 어두운 본성을 파헤치는 작가 특유의 문학적 화두가 잘 드러난 작품으로, 탐욕과 위선의 문제를 통해 변화하는 19세기 미국의 사회상을 보여준다. 비밀스러운 고택에서 벌어지는 의문의 죽음들과 그에 얽힌 진실을, 사실과 환상을 넘나들며 그려내고 있다. 여러 세대에 걸친 기이한 죽음을 통해 유전적 질병과 같은 인간의 탐욕에 대해

작가

너대니얼 호손 미국의 소설가 (1804–1864)

너새니얼 호손(1804~1864)은 미국 뉴잉글랜드 지역 매사추세츠에서 태어나 19세기 미국 낭만주의 문학을 대표하는 소설가입니다. 청교도 신앙이 깊은 가정 배경이 그의 작품에 지속적으로 영향을 미쳤으며, 특히 죄악감, 숨겨진 죄, 인간의 어두운 내면을 심리학적으로 파고드는 데 탁월했습니다. 《주홍글씨》와 《일곱 박공의 집》이 그의 대표작이며, 이후 세대 미국 문학에 깊은 영향을 끼쳤습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

호손이 1851년에 발표한 소설입니다. 그는 이 작품을 통해 미국 초기 식민지 시대부터 자신의 현대(19세기 중반)까지 이어진 한 가문의 저주 같은 운명을 추적했습니다. 작가는 자신의 조상 중 한 명이 세일럼 마녀재판에 참여했다는 역사적 죄책감을 문학으로 승화시켜, 죄와 그 유산의 심리적 무게를 탐구했어요.

그때의 배경

19세기 미국 낭만주의 문학이 심화되던 시기에 쓰인 작품입니다. 산업화로 격변하는 미국 사회에서 청교도적 전통과 근대적 가치관이 충돌하고 있었으며, 호손은 미국의 초기 정신적 유산(청교도주의)을 성찰하면서 인간의 숨겨진 죄와 도덕적 부채를 주제로 삼았습니다.

왜 중요한가

미국 문학에서 심리 분석 소설의 선구 작품으로 평가받습니다. 겉으로는 역사 소설처럼 보이지만 내적으로는 인간의 무의식, 죄책감, 억압된 욕망을 깊이 있게 탐구했으며, 이는 이후 미국 소설 전통에 큰 영향을 미쳤어요. 오늘날에도 미국의 도덕적 유산과 집단적 죄책감에 관한 통찰력 있는 작품으로 읽힙니다.

뒷이야기

✦ 이 소설의 제목 '일곱 박공'은 그 집의 건축 양식의 특징인 박공지붕(gable)이 일곱 개 있다는 데서 비롯됐으며, 호손은 실제 세일럼의 집들을 모델로 삼아 이 낡고 신비로운 저택을 그려냈습니다.

✦ 호손은 외교관으로도 일했는데, 영국 리버풀의 영사로 재직하던 시절 이 소설을 완성했으며, 여행 경험이 그의 미국 역사와 과거에 대한 관심을 더욱 심화시켰습니다.

✦ 《일곱 박공의 집》은 여러 세대에 걸친 저주 같은 운명과 탐욕의 악순환을 다루는데, 이는 식민지 역사 속 토지 약탈과 청교도 사회의 위선을 호손이 관찰한 뉴잉글랜드 전통에서 비롯된 것입니다.

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