에마

Name: 에마
ISBN: 9788937462832

제인 오스틴

민음사 · 2012 · 세계문학전집 283

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이 책에 대하여

줄거리

19세기 초 영국 시골 마을 하이버리, 그곳에서 손꼽히는 부유한 지주 집안의 딸 에마 우드하우스는 아름답고 영리하지만 다소 자기중심적인 아가씨예요. 아버지와 단둘이 살며 이미 가정교사였던 테일러 양의 결혼까지 성사시켰다고 자부하는 그녀는, 자신에게 중매의 재능이 있다고 굳게 믿게 되죠. 그래서 신분이 낮고 배경도 불분명한 순진한 아가씨 해리엇 스미스를 자신의 새로운 프로젝트로 삼아, 그녀에게 어울린다고 생각하는 남자를 짝지어 주려 백방으로 애를 씁니다. 하지만 에마의 확신에 찬 중매 계획들은 예상치 못한 방향으로 어긋나기 시작하고, 그 과정에서 하이버리의 여러 인물들 사이에 오해와 감정의 소용돌이가 얽히고설켜요. 오랜 이웃이자 거의 유일하게 에마에게 직언을 서슴지 않는 나이틀리 씨의 존재도 이야기 곳곳에서 묘한 긴장감을 더하죠. 자신의 판단력을 과신했던 에마는 이 소동들을 통과하며 스스로에 대해, 그리고 주변 사람들의 진짜 마음에 대해 조금씩 눈뜨게 됩니다.

자기 인식과 성장
중매와 오해
신분과 계급 의식
재치 있는 사회 풍자

출판사 소개

19세기 영국을 대표하는 여류 작가 제인 오스틴의 로맨스 소설 『에마』. '오만과 편견', '이성과 감성' 등 그녀의 여러 걸작들 중에서도 인간의 심리와 사고 과정을 가장 섬세하게 다룬 작품으로 꼽힌다. 자기밖에 모르던 여주인공 에마가 진정한 자아와 사랑을 깨닫게 되는 과정을 작가 특유의 재기 넘치는 문체로 사랑스럽게 그려냈다. 유복한 집안에서 자란 예쁘고 영리한 아가씨 에마 우드하우스. 따분한 시간을 어떻게 보낼지가 관심사인 그녀에게 가장 흥미

작가

제인 오스틴 영국 소설가

제인 오스틴(1775~1817)은 영국 햄프셔 스티브턴의 목사 집안에서 태어났어요. 생전에는 익명으로만 출판했을 만큼 조용한 삶을 살았지만, 섬세한 심리 묘사와 풍자적 유머로 중상류층 여성들의 연애와 결혼, 사회적 지위를 다룬 소설들을 썼어요. 『오만과 편견』『이성과 감성』 같은 작품들이 문학사에서 높이 평가받으면서 사후에야 제대로 된 명성을 얻었습니다. 41세의 나이에 병으로 생을 마감했지만, 그 짧은 인생 동안 현대 문학에 끼친 영향은 실로 광대해요.

언제, 어떻게 쓰였나

제인 오스틴이 1814년부터 1815년에 걸쳐 집필한 작품으로, 그녀의 여섯 번째이자 마지막으로 출판된 완성 소설입니다. 출판은 1816년 12월에 익명으로 이루어졌으며, 오스틴이 세상을 떠나기 불과 몇 개월 전이었습니다.

그때의 배경

19세기 초 영국 신사 계층의 사회 질서가 여전히 견고하던 시대였으며, 여성의 결혼이 곧 인생의 결정적 사건으로 여겨지던 배경 속에서 쓰였습니다. 오스틴의 이전 작품들이 낭만주의적 감정이나 격정을 다룬 반면, '에마'는 주인공의 자기기만과 착각의 심리를 중앙에 놓으며 소설 기법을 한 단계 진전시킨 작품으로 평가됩니다.

왜 중요한가

오스틴 작품 중에서도 전지적 제3자 시점을 가장 정교하게 활용하여 독자가 에마와 함께 오류를 범하고 함께 깨닫게 하는 구조는 현대 소설론에서도 주목받는 기법입니다. 또한 자신의 결혼 가능성을 거부하고 독립적으로 살기를 원하는 여성 캐릭터를 그린 점에서 당대로서는 파격적이었으며, 오늘날도 페미니스트 문학 비평의 대상이 됩니다.