파묻힌 거인

가즈오 이시구로

시공사 · 2015

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이 책에 대하여

줄거리

아서 왕의 시대가 저물고 색슨족과 브리튼족이 힘겹게 공존하던 고대 잉글랜드, 안개처럼 내려앉은 알 수 없는 망각이 온 나라 사람들의 기억을 조금씩 지워버린 상태예요. 노부부 액슬과 비어트리스는 오래전 헤어진 아들을 찾아가겠다는 마음 하나로, 흐릿해진 기억을 더듬으며 살던 마을을 떠나 길을 나서요. 여정 중에 이들은 색슨족 전사 위스턴, 늙은 기사 가웨인, 그리고 마을에서 쫓겨난 소년 에드윈과 마주치게 되고, 이 만남들을 통해 망각의 안개가 단순한 자연현상이 아니라 어떤 거대한 존재와 얽힌 비밀임을 어렴풋이 감지하게 돼요. 길 위에서는 용, 오우거, 요정 같은 존재들이 불쑥 출몰하며 이들의 발걸음을 위협하는데, 이시구로 특유의 나지막하고 절제된 문장이 판타지적 소재를 감싸며 묘하게 담담한 분위기를 만들어내요. 액슬과 비어트리스가 나누는 대화 속에는 부부로 함께 살아온 오랜 세월과 서로에 대한 애틋함, 그리고 잊고 싶지 않은 기억과 잊어야만 견딜 수 있는 기억 사이의 팽팽한 긴장이 스며들어 있어요. 이야기가 진행될수록 개인의 기억이라는 사적인 문제가 한 나라, 한 민족의 집단적 과거와 어떻게 맞물리는지가 서서히 드러나면서, 독자는 이 부부의 소박한 여정이 훨씬 더 큰 질문을 향해 나아가고 있음을 느끼게 돼요.

망각과 기억의 관계
부부간의 사랑과 세월
집단적 트라우마와 화해
판타지 형식으로 담은 인간 존재

출판사 소개

2017년 노벨문학상 수상작가 가즈오 이시구로의 장편소설 『파묻힌 거인』. 일본에서 태어났지만 다섯 살 때 영국으로 이주해 영어로 작품 활동을 시작한 이후 현대 영미문학에서 중요한 위치를 차지하고 있는 저자가 10년이라는 긴 시간 끝에 펴낸 일곱 번째 장편소설로, 망각의 안개가 내린 고대 잉글랜드의 평원을 무대로 잃어버린 기억을 찾아 나선 사람들의 이야기를 담고 있다.

작가

가즈오 이시구로 일본에서 태어난 영국의 소설가

1954년 나가사키에서 태어나 다섯 살 때 영국으로 이주한 가즈오 이시구로는 영어로 창작하는 일본 태생 영국 작가입니다. 옥스퍼드대학교에서 영문학을 공부한 후 사회복지사로 일하며 소설을 썼고, 『남은 나날』『스티븐스 집사의 인생』 등으로 부커상 후보에 오르며 현대 영미문학의 거장으로 인정받았습니다. 2017년 노벨문학상을 수상했으며, 그의 작품들은 기억, 윤리, 인간의 존엄성이라는 주제를 지적이면서도 절제된 문체로 탐구하는 것으로 알려져 있습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

가즈오 이시구로가 2015년에 출간한 작품으로, 그의 이전 장편소설 『남은 나날』(1989) 이후 약 10년의 긴 집필 기간을 거쳐 완성됐어요. 노벨문학상 수상 직전에 발표된 이 작품은 그동안의 창작 활동을 정리하고 새로운 문학적 도전을 시도하려는 작가의 의도가 담겨 있어요.

그때의 배경

21세기 초 현대 영미문학에서 이시구로는 이미 부커상 수상자로 인정받은 작가였는데, 이 작품은 그가 그동안 써온 현실적·심리적 소설들과는 달리 판타지 장르의 요소를 전면적으로 도입한 시도예요. 망각과 기억, 역사와 개인의 관계라는 그의 평생의 주제를 판타지 서사 속에서 탐구하려는 문학사적 시도였어요.

왜 중요한가

이 작품은 이시구로 문학의 본질적 관심사들—기억의 불확실성, 개인과 집단 역사의 관계, 우리가 기꺼이 잊기로 선택하는 것들—을 고대 잉글랜드라는 판타지 세계에 투영함으로써, 그의 작품 세계를 새로운 차원으로 확장했어요. 오늘날 이 작품은 이시구로가 2017년 노벨문학상을 받은 후 재평가되면서, 그의 전체 작품을 관통하는 문학적 주제들을 깊이 있게 드러내는 대표작으로 읽히고 있어요.

뒷이야기

✦ 이 소설은 이시구로가 전작 『야녀』(2010) 이후 10년 만에 출간한 일곱 번째 장편으로, 그동안 창작의 침묵 기간을 거친 후의 첫 귀환작이었습니다.

✦ 판타지 장르라는 새로운 시도로 『반지의 제왕』의 설정을 일부 차용하면서도 망각과 기억이라는 중심 주제로 완전히 다른 철학적 이야기를 펼쳤습니다.

✦ 한국에서는 시공사에서 하윤숙 번역으로 2015년에 출간되었으며, 국내 독자들에게 이시구로의 대표작들과는 달리 판타지적 배경 속에서 그만의 성숙한 성찰을 만나는 기회를 제공했습니다.

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『파묻힌 거인』 한눈에 보기 요약 · 등장인물 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

아서 왕의 시대가 저물고 색슨족과 브리튼족이 함께 살아가는 고대 잉글랜드에, 사람들의 기억을 지우는 알 수 없는 안개가 온 땅에 깔려 있어요.
노부부 액슬과 비어트리스는 오래전 헤어진 아들을 찾아 흐릿한 기억을 더듬으며 마을을 떠나 길을 나서요.
여정에서 만난 색슨족 전사 위스턴, 늙은 기사 가웨인, 소년 에드윈을 통해 안개의 비밀이 개인의 기억을 넘어 두 민족의 과거와 맞닿아 있음이 서서히 드러나요.

등장인물

액슬 — 한때 명망 있던 인물이었던 듯하나 지금은 평범한 노인으로, 아내와 함께 아들을 찾아 길을 떠나는 남편이에요.
비어트리스 — 액슬의 아내로, 남편에 대한 애틋한 신뢰를 품고 있지만 둘 사이에 지워진 과거가 있을지 모른다는 불안도 안고 있어요.
위스턴 — 색슨족 전사로, 왕의 명을 받아 용 쿠에리그를 처치하려는 목적을 품고 여정에 동행해요.
가웨인 — 아서 왕의 늙은 기사로, 오랜 세월 용 쿠에리그를 지켜온 인물이에요.
에드윈 — 괴물에게 물린 뒤 마을에서 쫓겨난 소년으로, 위스턴의 보호를 받으며 함께 길을 가요.

결말

결말 보기 — 아직 안 읽었다면 열지 마세요

안개의 근원이 용 쿠에리그의 숨결이며, 그 망각이 오래전 브리튼족과 색슨족 사이에 벌어진 대학살의 기억을 지워 두 민족의 불안한 평화를 유지해왔다는 사실이 드러나요. 위스턴은 끝내 가웨인과 결투해 그를 쓰러뜨리고 쿠에리그를 처치하는데, 이는 곧 안개가 걷히고 묻혀 있던 폭력의 기억이 되살아나 색슨족의 복수와 전쟁이 시작될 것을 예고해요. 안개가 걷히면서 액슬과 비어트리스도 서로에 대한 지워졌던 기억들, 특히 과거의 배신과 상처를 다시 떠올리기 시작해요. 두 사람은 뱃사공을 만나 함께 섬으로 건너가려 하지만, 부부가 진정으로 서로를 사랑했는지 각자 따로 묻는 뱃사공의 질문 앞에서 비어트리스가 먼저 건너가고 액슬은 뒤에 남게 되는 열린 결말로 마무리돼요. 이시구로는 명확한 해답 대신, 기억을 되찾는 것이 축복인지 재앙인지에 대한 질문을 독자에게 남겨둔 채 이야기를 닫아요.