인간과 동물

이 책에 대하여

줄거리

이 책은 동물행동학자 최재천이 인간과 동물의 관계를 여러 각도에서 들여다보며 쓴 글들을 묶은 책이에요. 저자는 평생 개미와 까치 같은 동물들을 관찰해온 학자의 시선으로, 인간이 흔히 동물과 자신을 구분 지어 생각하는 경계가 사실은 생각보다 희미하다는 이야기를 풀어나가요. 동물의 행동과 사회성, 짝짓기와 협력, 이타성 같은 주제들을 구체적인 관찰 사례와 함께 들려주면서, 그 안에서 인간 본성을 비추어보게 만들어요. 딱딱한 학술서가 아니라 대중을 향한 교양서의 어투로, 자연 다큐멘터리를 보듯 흥미로운 동물 이야기를 따라가다 보면 어느새 인간 사회와 문화에 대한 통찰로 이어지는 구성이에요. 최재천 특유의 쉽고 다정한 설명 방식 덕분에 생물학을 전혀 몰라도 편하게 읽을 수 있는 책이에요.

• 인간과 동물의 경계
• 동물행동학적 관찰
• 진화와 본성
• 협력과 이타성

출판사 소개

동물학자인 저자가 알려주는 동물 이야기를 담은『최재천의 인간과 동물』. 이 책은 2000년 3월부터 9월까지 매주 한 번씩 EBS 'EBS 세상보기'프로그램에서 강의하던 내용을 정리하여 엮은 것으로 동물의 형태와 자연의 조화, 인간세계 못지않은 동물세계의 다양한 모습을 보여준다. 《최재천의 인간과 동물》에서 저자는 동물들의 첩보전과 숨바꼭질, 방향감각과 행동 등 동물의 이야기를 통해 생명의 본질과 의미를 되새긴다.

작가

최재천 대한민국의 동물행동학자

최재천은 1954년생 동물행동학자로, 서울대학교에서 동물학을 전공하고 미국 펜실베이니아 대학교에서 박사학위를 받았습니다. 개미 사회의 구조를 연구하는 사회생물학자로 알려져 있으며, 학술 저술뿐 아니라 대중을 위한 강연과 저작으로도 활발하게 활동해왔습니다. 2009년부터 국립생태원의 초대 원장을 역임하며 생태 문제의 중요성을 알리는 데 힘써왔어요.

언제, 어떻게 쓰였나

동물행동학자 최재천이 2000년 3월부터 9월까지 EBS 'EBS 세상보기' 프로그램에서 진행한 강의 내용을 정리해 책으로 엮었어요. 동물의 행동과 생태에 관한 그의 관찰과 통찰을 대중을 위해 글로 옮긴 것입니다.

그때의 배경

2000년대 초반 한국 사회에서 과학 교양 프로그램과 대중 강연이 인기를 얻던 시기였어요. 최재천은 서울대 생명과학부 교수로서 동물행동학의 전문 지식을 쉽고 매력적인 방식으로 전달하려는 노력이 활발했습니다.

왜 중요한가

이 책은 최재천의 대표적인 교양서로, 동물을 관찰함으로써 생명의 본질을 이해하는 방식을 보여줘요. 인간중심적 관점에서 벗어나 동물 세계의 다양성과 정교함을 인식하게 하며, 생태학적 사고의 대중화에 기여했습니다. 이후 그가 국립생태원 원장으로 활동하며 생태 관련 저술과 강연을 이어가는 바탕이 되었어요.

뒷이야기

✦ 이 책은 2000년 EBS '세상보기' 프로그램에서 진행한 강의를 바탕으로 엮어진 것으로, 방송 콘텐츠를 책으로 재구성한 사례예요.

✦ 최재천은 동물행동학을 전공했지만 대중 강연과 에세이 집필을 통해 과학을 친근하게 설명하는 것으로 유명하며, 이 책도 그러한 대중적 활동의 일환이었어요.

✦ 저자는 개미 연구로 국제적 명성을 얻었으며, 이후 동물의 인지 능력과 사회 구조를 다루는 여러 저작을 펴냈어요.

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『인간과 동물』 한 줄 평

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