백치(하)

도스토예프스키

열린책들 · 2009 · 세계문학 16

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줄거리

19세기 러시아 상트페테르부르크와 파블롭스크의 여름 별장가를 배경으로, 1권에서 스위스 요양원을 나와 러시아로 돌아온 미시킨 공작을 둘러싼 인연들이 이 2권에서 더욱 복잡하게 얽혀 들어가요. 나스타시야 필리포브나와 아글라야 예판친 사이에서 흔들리는 미시킨의 마음은 순수한 선의에서 비롯된 것이지만, 주변 인물들의 욕망과 자존심, 질투와 계산이 뒤섞이면서 그의 선의는 점점 더 큰 오해와 파국의 소용돌이로 빠져들어요. 로고진의 격렬한 집착과 상류 사교계의 위선적인 시선, 그리고 미시킨 자신의 병약함과 순진무구함이 부딕치면서 이야기는 점점 긴장감을 더해가요. 사교계의 파티와 밀회, 편지와 소문이 교차하는 가운데, 인물들은 각자의 방식으로 파멸을 향해 조금씩 다가가는 듯한 분위기를 자아내요. 도스토옙스키는 이 과정에서 인간의 선함이 세속적 욕망 앞에서 얼마나 위태로운지를 예리하게 파고들며, 독자로 하여금 미시킨이라는 존재가 과연 구원자인지 희생자인지 끝까지 판단을 미루게 만들어요.

순수한 선의와 세속적 욕망의 충돌
사랑과 소유적 집착의 경계
상류 사회의 위선과 허영
인간 영혼의 구원 가능성

출판사 소개

『백치』하권. 고전들을 젊고 새로운 얼굴로 재구성한 전집「열린책들 세계문학」시리즈. 문학 거장들의 대표작은 물론 추리, 환상, SF 등 장르 문학의 기념비적 작품들, 그리고 우리나라의 고전 문학까지 다양하게 소개한다. 소설에 국한하지 않고 시, 기행, 기록문학, 인문학 저작 등을 망라하였다. 원전에 충실하면서도 참신한 번역을 선보이고, 상세한 작품 해설과 작가 연보를 더했다.

작가

도스토예프스키 러시아의 소설가 (1821~1881)

도스토예프스키(1821~1881)는 러시아 문학사 최고의 거장으로, 인간 심리의 극한을 탐구하는 소설들로 세계 문학에 깊은 영향을 끼쳤습니다. 청년 시절 정치 활동으로 사형 선고를 받았다가 마지막 순간에 감형되어 시베리아 유형을 다녀온 경험이 그의 작품에 녹아 있으며, 도박 중독과 간질 같은 개인적 고통도 창작의 원천이 되었습니다. 『죄와 벌』『카라마조프 형제들』『악령』 등 여러 걸작을 남겼고, 특히 도덕과 신앙, 고통과 구원이라는 주제를 집요하게 파고드는 문체로 알려져 있습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

도스토옙스키는 1860년대 중반 러시아로 돌아온 후 유럽 여행에서 얻은 영감과 러시아 사회에 대한 깊은 고민을 담아 이 작품을 집필했어요. 1869년에 완성된 이 소설은 작가가 순수한 인간의 가능성과 그것이 타락한 세상과 만날 때의 비극을 탐구하고자 한 결과물입니다.

그때의 배경

19세기 러시아는 산업화와 서구화의 물결 속에서 전통적 가치와 새로운 이념 사이의 갈등이 심화되던 시기였어요. 도스토옙스키는 니힐리즘과 유물론이 지배하는 지식인 사회에 대한 비판과, 그 속에서도 남겨질 수 있는 영혼의 순수성에 대한 질문을 던지고자 했습니다.

왜 중요한가

『백치』는 도스토옙스키가 '긍정적으로 아름다운 인간'을 주인공으로 그린 거의 유일한 작품으로, 기독교적 사랑과 순결함이 현대 세계에서 어떻게 무력하고 고독한지를 극적으로 보여줘요. 니체를 포함한 수많은 철학자·예술가들이 이 소설을 높이 평가했으며, 20세기 이후 문학과 사상에 깊은 영향을 미쳤습니다. 오늘날에도 세상의 물질적 가치와 영혼의 고결함 사이의 갈등을 다루는 문학의 지표로 읽히고 있어요.