여자를 안다는 것

아모스 오즈

열린책들 · 2009 · 세계문학 83

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이 책에 대하여

줄거리

이 소설은 현대 이스라엘, 예루살렘 인근의 조용한 마을을 배경으로 합니다. 주인공 요엘은 오랫동안 이스라엘의 비밀 정보기관에서 일해 온 요원으로, 타인의 삶을 감시하고 파악하는 데는 능숙하지만 자신의 가장 가까운 사람들, 특히 아내에 대해서는 얼마나 알고 있었는지 스스로 확신하지 못하는 인물입니다. 아내가 갑작스럽게 세상을 떠난 뒤, 요엘은 정보기관의 일을 그만두고 딸과 장모와 함께 지내며 부동산 중개업 같은 평범한 일상으로 돌아갑니다. 겉으로는 조용하고 안정된 삶이지만, 그는 아내의 죽음을 계기로 그녀와의 결혼 생활, 자신이 놓쳤던 순간들, 그리고 '한 여자를 안다는 것'이 실제로 무엇을 의미하는지를 끊임없이 되짚어 봅니다. 이야기는 큰 사건보다는 요엘의 내면과 주변 인물들, 이웃과 가족 사이의 미묘한 관계 변화를 따라가며 천천히 전개됩니다. 아모스 오즈 특유의 섬세하고 관조적인 문체로, 앎과 무지, 친밀함과 거리감 사이의 경계를 조심스럽게 탐색해 나가는 소설입니다.

부부 사이의 앎과 무지
상실 이후의 삶
정보와 진짜 이해의 차이
이스라엘 중산층의 일상

출판사 소개

『여자를 안다는 것』. 고전들을 젊고 새로운 얼굴로 재구성한 전집「열린책들 세계문학」시리즈. 문학 거장들의 대표작은 물론 추리, 환상, SF 등 장르 문학의 기념비적 작품들, 그리고 우리나라의 고전 문학까지 다양하게 소개한다. 소설에 국한하지 않고 시, 기행, 기록문학, 인문학 저작 등을 망라하였다. 원전에 충실하면서도 참신한 번역을 선보이고, 상세한 작품 해설과 작가 연보를 더했다.

작가

아모스 오즈

아모스 오즈(1939~2018)는 이스라엘의 대표 작가이자 지식인으로, 벤-구리온 대학에서 문학을 가르쳤습니다. 키부츠에서 태어나 성장한 경험이 그의 작품에 깊은 영향을 미쳤으며, 이스라엘 사회의 갈등과 개인의 내면을 예리하게 포착하는 것으로 알려져 있습니다. 국제적으로 널리 인정받아 여러 문학상을 받았고, 팔레스타인 평화를 위한 활동도 펼쳤습니다. 《여자를 안다는 것》은 그의 중기 작품으로, 관계의 미묘함과 인간 심리의 복잡성을 섬세하게 그려낸 소설입니다.

언제, 어떻게 쓰였나

아모스 오즈는 1939년생 이스라엘 작가로, 20세기 중후반 이스라엘 문학을 대표하는 인물입니다. 『여자를 안다는 것』은 그의 중단편소설 모음으로, 이스라엘 사회와 개인의 내면을 예리하게 포착한 작품들을 담고 있습니다.

그때의 배경

이 작품들은 1960~70년대 이스라엘이 국가 정체성을 확립해가던 시기에 쓰였습니다. 당시 이스라엘 문학은 건국 초기의 이상주의를 넘어 일상의 갈등과 개인의 심리적 복잡성을 탐구하기 시작했는데, 오즈는 그러한 전환의 중심에 있던 작가였습니다.

왜 중요한가

오즈의 작품들은 정치적 현실 속에서도 인간관계의 미묘함과 감정의 결을 놓치지 않는 문학성으로 평가받습니다. 특히 이 중단편들은 여성 인물을 통해 이스라엘 사회의 모순을 드러내면서도, 보편적인 인간의 고독과 연결의 욕망을 그려냅니다. 오즈는 2002년 노벨 문학상 후보에 오르기도 했으며, 오늘날에도 중동 분쟁 속에서 평화와 대화를 외친 지식인으로 기억됩니다.

뒷이야기

✦ 오즈는 1960년대 초 세계 문학을 휩쓴 실험적 소설 운동과 달리, 현실적이면서도 심리적 깊이를 추구하는 자신만의 문학 세계를 구축했습니다.

✦ 그의 작품들은 이스라엘 문학의 국제화를 주도했으며, 영어·독일어·프랑스어 등으로 광범위하게 번역되어 유럽과 미국에서도 높은 평가를 받았습니다.

✦ 2009년 열린책들 판은 세 자리 쪽수의 본문과 정통 사철 제본 방식으로, 당시 한국 고급 문학 전집의 기준을 제시하는 기획의 일환이었습니다.

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『여자를 안다는 것』 한눈에 보기 요약 · 등장인물 · 결말 · 독후감 포인트

세 줄 요약

오랫동안 이스라엘 정보기관의 요원으로 일해 온 요엘이 아내의 갑작스러운 죽음을 계기로 일을 그만두고 평범한 일상으로 돌아옵니다.
타인을 감시하고 분석하는 데는 능숙했던 그가 정작 가장 가까운 아내에 대해서는 얼마나 알고 있었는지 스스로 되묻기 시작합니다.
큰 사건 없이 요엘의 내면과 딸, 장모, 이웃들 사이의 미묘한 관계 변화를 따라가며 이야기가 천천히 흘러갑니다.

등장인물

요엘 — 오랫동안 정보기관 요원으로 살다 아내의 죽음 이후 평범한 삶으로 돌아온 주인공.
요엘의 아내 — 소설이 시작되기 전 세상을 떠난 인물로, 요엘의 회상과 되새김 속에서만 존재합니다.
요엘의 딸 — 아버지와 함께 지내며 상실 이후의 집안 분위기를 함께 겪는 인물.
장모 — 딸과 함께 요엘의 집에 머물며 가족의 일상을 지탱하는 인물.

결말

결말 보기 — 아직 안 읽었다면 열지 마세요

요엘은 정보기관에서의 경력을 통해 쌓은 날카로운 관찰력으로도 결국 아내의 내면을 온전히 알지 못했다는 사실을 받아들이게 됩니다. 소설은 극적인 반전이나 사건의 해결로 마무리되지 않고, 그가 일상 속에서 상실과 무지를 조용히 받아들이며 살아가는 모습으로 끝을 맺습니다. 딸과 장모와 함께하는 평범한 나날들, 부동산 중개업이라는 소박한 일, 이웃들과의 사소한 교류가 그가 선택한 새로운 삶의 형태로 자리잡습니다. 타인을 '안다'는 것이 완전할 수 없다는 깨달음은 비관으로 끝나기보다, 그것을 인정하는 데서 오는 잔잔한 평온함으로 이어집니다.