무엇을 할 것인가(상)

Name: 무엇을 할 것인가(상)
ISBN: 9788932910055

니꼴라이 체르니셰프스끼

열린책들 · 2009 · 세계문학 88

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이 책에 대하여

줄거리

1860년대 러시아, 아직 농노제의 그늘이 짙게 남아 있고 신흥 지식인들 사이에서 새로운 삶의 방식에 대한 갈망이 꿈틀거리던 시기가 배경이에요. 주인공 베라 파블로브나는 속물적이고 억압적인 어머니 밑에서 자라며 원치 않는 결혼을 강요받는 처지에 놓여 있는데, 오빠의 가정교사로 들어온 의학생 로푸호프를 만나면서 숨통이 트이는 계기를 맞아요. 베라는 어머니가 정해준 정략결혼을 피하기 위해 로푸호프와 계약에 가까운 형태의 결혼을 선택하고, 두 사람은 기존의 부부 관계와는 다른 방식으로 서로를 존중하며 각자의 독립성을 지키는 새로운 형태의 가정을 꾸려 나가요. 상권에서는 베라가 재봉 노동자들을 모아 공동 작업장을 꾸리는 등 여성의 경제적 자립과 협동조합적 생활 실험을 벌이는 과정이 상세히 그려지고, 로푸호프의 친구인 끼르사노프가 이 가정에 드나들면서 세 사람 사이에 미묘한 긴장이 서서히 쌓여 가요. 이 소설은 이야기 자체보다 인물들의 대화와 논쟁을 통해 합리적 이기주의, 새로운 인간형에 대한 사상을 풀어내는 데 공을 들이고 있어서, 상권을 읽는 동안 독자는 사건의 전개와 함께 저자가 던지는 사회적 메시지를 계속 곱씹게 돼요.

여성의 자립과 노동
합리적 이기주의
새로운 인간형에 대한 실험
혁명 사상의 문학적 원형

출판사 소개

「열린책들 세계문학」 제88권 『무엇을 할 것인가』 상권. 러시아 사회에 무시 못할 영향을 안겨준 니꼴라이 체르니셰프스끼의 장편소설 <무엇을 할 것인가>를 담아냈다. 1863년 러시아에서 처음 출간된 후 레닌을 감동시켰을 뿐 아니라, 뜨로츠끼를 움직여 러시아 혁명을 이끄는 투쟁을 불러일으킨 사회주의 리얼리즘 문학의 원형을 만끽할 수 있다. 구체적 행동으로 표출되는 사상의 미학도 느끼게 된다.

작가

니꼴라이 체르니셰프스끼

니꼴라이 체르니셰프스끼(1828-1889)는 러시아 사회 비평가이자 소설가로, 급진적 사상가로서 차르 정부에 의해 투옥되기도 했습니다. 상트페테르부르크에서 신학을 공부한 뒤 잡지 편집자이자 철학·미학 저술가로 활동하며 러시아 지식인 사회에 큰 영향을 끼쳤어요. 옥중에서 집필한 『무엇을 할 것인가』는 그의 유일한 장편소설이지만 당대와 후대를 막론하고 러시아 혁명 운동가들의 정신적 지주가 되었습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

체르니셰프스키는 1862년 체포되어 페트로파블로프스크 요새에 감금된 상태에서 이 소설을 썼어요. 1863년 옥중에서 완성되었고, 잡지 《현대인》에 연재되어 같은 해 단행본으로 출간되었습니다. 감옥이라는 극한의 상황에서도 그는 미래 사회에 대한 희망과 실천적 이상을 소설 속에 담아내고자 했어요.

그때의 배경

1860년대 러시아는 농노 해방 이후 사회 변화의 소용돌이 속에 있었어요. 진보적 지식인들 사이에서 사회주의 사상과 실천적 행동주의가 확산되던 시기였고, 체르니셰프스키 자신이 급진적 개혁 논문으로 체포되면서 이 작품은 검열 속에서도 사상서이자 문학작품으로 작동했습니다.

왜 중요한가

이 소설은 단순한 예술 작품을 넘어 행동의 호소였어요. 레닌을 포함한 러시아 혁명가들이 정치적 영감을 얻었고, 사회주의 리얼리즘 문학의 효시로 평가받습니다. 주인공 라흐메토프 같은 '새로운 인간' 상(像)은 이후 소비에트 문학과 이념에 직접적인 영향을 미쳤으며, 오늘날에는 19세기 혁명적 이상주의와 그 한계를 함께 보여주는 문헌으로 읽혀요.