약속

Name: 약속
ISBN: 9788970125602

데이먼 갤것

문학사상 · 2023 · 부커상 2021

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이 책에 대하여

줄거리

이야기는 아파르트헤이트 체제가 흔들리던 1980년대 남아프리카공화국, 프리토리아 근교의 한 농장을 배경으로 시작해요. 스와트 가문은 백인 중산층으로 그 땅에서 오랫동안 살아왔고, 집안일을 도맡아온 흑인 가정부 살로메는 가족의 일상 깊숤이 들어와 있지만 정작 아무런 권리도 없는 존재로 살아가요. 어머니 레이철이 세상을 떠나기 직전, 남편 마니는 살로메에게 그녀가 살고 있는 작은 집을 정식으로 주겠다고 약속을 하고, 어린 딸 아모르는 그 약속을 우연히 엿듣게 되죠. 하지만 장례식이 끝나고 일상이 다시 흘러가면서 그 약속은 이런저런 이유로 자꾸 미뤄지고, 가족들은 각자의 방식으로 그 일을 잊거나 외면해요. 소설은 이후 30여 년에 걸쳐 스와트 가문에서 치러지는 몇 차례의 장례식을 축으로 삼아, 남아공 사회의 격변과 한 집안의 서서히 무너져가는 풍경을 나란히 비춰줘요. 결말이 어떻게 매듭지어지는지는 직접 읽으며 확인해보시길 바라요.

지켜지지 않은 약속
아파르트헤이트 이후 남아공
가족의 몰락과 상실
인종과 계급의 균열

출판사 소개

수상의 영예를 차지한 데이먼 갤것의 2021년 부커상 수상작. 아파르트헤이트 폐지를 전후로 한 스와트 가문의 30여 년에 걸친 몰락의 일대기를 마치 포크너와 버지니아 울프의 ‘의식의 흐름’을 연상케 하는 독특한 서술 방식과 영화적 카메라 아이 기법으로 그려낸 문제적 작품이다. 부커상 심사위원들은 이 작품의 선정 이유로 “20세기 포크너 문체의 풍요로움과 나보코프의 정확성이 균형을 맞추는 서사 문체는 21세기 소설이 다시 꽃피운 하나의 약속”이라고 극찬했다

작가

데이먼 갤것

남아프리카 공화국 출신의 소설가 데이먼 갤것은 1963년생으로, 아파르트헤이트 체제 하에서 성장하며 남아공의 정치적·사회적 격변을 직접 목격한 세대입니다. 장편소설과 희곡, 시 등 다양한 장르를 넘나들며 창작해왔으며, 특히 남아공의 역사적 상처와 인물들의 내밀한 심리를 복잡한 서술 기법으로 파고드는 작품들로 국제적 평가를 받아왔습니다. 2021년 《약속》으로 부커상을 수상하면서 세계 문학계의 주목을 받게 되었습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

데이먼 갤것이 2021년 부커상을 수상한 이 소설은, 남아프리카공화국의 아파르트헤이트 체제 붕괴 전후의 수십 년을 배경으로 쓰여졌어요. 작가는 자신의 국가가 겪은 이 극적인 역사적 전환 속에서 한 가족의 내밀한 파괴와 몰락을 포착하고자 했습니다.

그때의 배경

1990년 아파르트헤이트 공식 폐지 이후 남아프리카공화국은 급속한 사회 변화를 겪었고, 이는 문학에서도 역사의 상처를 어떻게 기억하고 서술할 것인가라는 질문을 던졌어요. 2010년대 이후 영어권 문학에서는 실험적 형식을 통해 개인사와 국가사의 얽힘을 포착하려는 시도들이 눈에 띄었습니다.

왜 중요한가

이 소설은 전통적 선형 서사를 거부하고 '의식의 흐름' 기법으로 시간을 비틀어, 역사적 트라우마가 가족 내에서 어떻게 되물림되는지를 보여줘요. 부커상 심사위원들이 지적한 '20세기 포크너의 풍요로움과 나보코프의 정확성'이라는 표현은, 이 작품이 현대 영어권 소설의 형식적 가능성을 새롭게 증명했다는 뜻이에요. 남아프리카의 비극적 현대사를 단순한 정치 소설이 아니라 가족의 감정 구조 속에 용해시킨 방식은 역사소설의 새로운 모델로 읽힙니다.

받은 상

🏅 2021년 맨 부커 상(Man Booker Prize)

뒷이야기

✦ 《약속》은 아파르트헤이트 폐지 직후인 1986년부터 2010년대까지 스와트 가문의 30여 년 몰락을 그리는데, 포크너와 버지니아 울프의 '의식의 흐름' 기법을 현대적으로 재해석한 독특한 문체가 부커상 심사위원들로부터 '21세기 소설이 다시 꽃피운 하나의 약속'이라는 극찬을 받았습니다.

✦ 이 작품은 프란츠 카프카 상, 코스타 상 등 여러 국제 문학상 후보에도 오르며 출간 이후 전 세계적으로 번역·출판되었으며, 남아공 문학사에서 아파르트헤이트 이후 세대의 작품으로 특별한 위치를 차지하고 있습니다.

✦ 갤것은 《약속》 이전에도 남아프리카 문학상들을 여러 차례 수상한 바 있으며, 이 책이 국제적 명성을 얻기까지는 그가 오랫동안 축적해온 서술 기법의 실험과 남아공 사회에 대한 깊이 있는 성찰이 밑바탕에 있었습니다.

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