젊음의 탄생

이 책에 대하여

줄거리

이 책은 소설이 아니라 이어령 선생님이 '젊음'이라는 화두를 놓고 풀어낸 인문 에세이예요. 나이로 따지는 청춘이 아니라, 낡은 것을 뒤집어보고 다시 질문을 던지는 정신의 상태로서 젊음을 다시 정의하려는 시도가 책 전체를 이끌어가요. 저자는 자신의 오랜 독서와 사유, 동서양의 여러 지적 전통을 넘나들며 창조성과 상상력이 어떻게 태어나는지를 짚어나가요. 딱딱한 이론서라기보다는 짧은 단상과 사색이 이어지는 방식으로, 읽는 이가 자기 삶의 태도를 돌아보게끔 유도하는 글쓰기예요. 2008년 생각의나무에서 나온 이 판본은 이어령 특유의 잠언적이고 압축적인 문장들이 돋보이는 시기의 작업 중 하나로 볼 수 있어요.

• 젊음의 재정의
• 창조성과 상상력
• 지적 성찰과 자기갱신
• 동서양 사유의 교차

출판사 소개

창조적 지성인으로 거듭나려는 젊은 지성들에게 물음표와 느낌표를 던진다. 박제된 정보를 던지기보다 직접 보고 만지고 느낄 수 있는 생생한 이야깃거리를 풀어 놓는다. 또한 자신의 경험담도 곁들였다. 본문은 모두 9개의 'up'키워드와 젊음을 진화시키는 '매직카드'로 구성되어 있다. 'up' 키워드란 이 시대 젊은이들의 지성에 대한 갈증을 해소해 주고, 그들의 젊음을 한 단계 업그레이드시키는 창조적 사고의 화두이다. 매직카드는 이 up 키워드에 걸맞게 꾸며졌다

작가

이어령 대한민국의 저술가이자 대학 교수 (1933–2022)

이어령(1933~2022)은 한국 현대문화비평의 거장으로, 문화부 장관을 역임한 지식인입니다. 『저는 죽어야 했습니다』 같은 저작과 삶과 죽음, 문화에 관한 깊이 있는 사유로 알려져 있으며, 평생 '문화의 창조성'을 강조한 큐레이터 같은 역할을 했어요. 젊은이들과 대화하는 것을 즐겨하던 그는 인생의 후반부까지도 새로운 세대에게 말 걸기를 멈추지 않았습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

이어령이 2000년대 중반 한국 사회의 급격한 변화 속에서 젊은 세대를 향해 쓴 책입니다. 평론가로서 수십 년간 문화를 관찰해온 그가 정보화 시대, 글로벌 시대를 살아가는 청년들에게 던지는 메시지를 담았어요. 2008년 생각의나무 판은 개정·증보된 버전으로, 그의 경험담과 함께 창조적 사고의 프레임을 제시하려는 의도가 담겨 있습니다.

그때의 배경

2000년대 초중반 한국은 IMF 외환위기를 벗어나 빠른 경제 성장을 이루고 있었고, 인터넷 보급으로 정보 환경이 급변하던 시기였어요. 기성세대와 젊은 세대의 사고 방식의 간극이 커지고 있을 때, 대한민국의 주요 지성인들이 문화적·사회적 변화를 진단하고 대안을 제시하려던 움직임이 있었습니다.

왜 중요한가

이 책은 단순히 청년을 계몽하려는 책이 아니라, 이어령이 '창조'와 '진화'를 키워드로 삼아 새로운 시대를 어떻게 읽을 것인가를 제시하는 메타 텍스트로 기능해요. '9개의 up 키워드'와 '매직카드' 같은 구성은 당시 자기계발서와 교양서가 시각적·상호작용적 요소를 강화하던 트렌드를 반영하며, 평론가의 사유를 더 접근성 있는 방식으로 전달하려는 시도였습니다. 오늘날에는 2000년대 한국 지식인의 청년 세대에 대한 관점과 당대의 문화적 고민을 보여주는 자료로도 읽힙니다.

뒷이야기

✦ 이 책은 박제된 지식 전달 대신 '직접 체험'을 강조하는데, 이는 저자가 문화부 장관 시절 '문화 민주화' 운동과 맞닿아 있어요.

✦ 본문의 9개 'up' 키워드와 '매직카드' 구성은 당시 2008년 출간 당시 한국 청년세대의 지적 갈증을 겨냥한 인터랙티브한 형식 실험으로 볼 수 있습니다.

✦ 이어령은 생의 말년에 기독교 신앙을 깊이 있게 탐구했으며, 이 책 역시 창조성과 영혼의 성장이라는 영적 차원의 메시지를 담고 있어요.

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『젊음의 탄생』 한 줄 평

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