목사관의 살인

애거서 크리스티

황금가지 · 2017

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이 책에 대하여

줄거리

영국의 조용한 마을 세인트 메리 미드가 이야기의 무대예요. 마을에서 평판이 좋지 않던 프로서로 대령이 목사관 서재에서 총에 맞아 죽은 채 발견되면서 사건이 시작돼요. 그는 워낙 많은 사람들에게 미움을 받던 인물이라 용의자가 한둘이 아니고, 심지어 자신이 죽였다고 자백하는 사람까지 나타나면서 사건은 점점 더 혼란스러워져요. 마을 목사 레너드 클레멘트가 사건에 가까이 있던 인물로서 이야기를 들려주는 화자 역할을 하고, 이웃에 사는 노처녀 미스 마플이 특유의 날카로운 관찰력으로 마을 사람들의 숨겨진 관계와 거짓말들을 하나씩 짚어나가요. 경찰의 수사가 겉보기에 그럴듯한 단서들에 휘둘리는 동안, 미스 마플은 평범한 마을 생활에서 얻은 통찰로 사건의 결을 다르게 읽어내기 시작해요.

마을 공동체의 위선
평범한 노인의 관찰력
다수의 거짓 자백과 알리바이
전형적인 영국식 고전 추리

출판사 소개

추리소설의 여왕이라 불리는 애거서 크리스티의 유작과 미발표작, 필명 발표 작품까지 수록한 「애거서 크리스티 전집」 제24권 『목사관의 살인』. 애거서 크리스티의 작품은 아주 평범하고 우아해 보이는 사람들의 일상에서 빚어진 감정이 범상치 않은 범죄를 낳는다는 점이 특징이다. 일생 동안 작가가 품어 왔던 상처와 애증, 경건함과 독선, 관계의 이면, 대범함과 죄책감 사이에서 고민하는 인간의 마음이 세밀한 묘사와 구성으로 그려지고 있다.

작가

애거서 크리스티

애거서 크리스티(1890~1976)는 영국의 추리소설 작가로, 추리소설의 여왕이라 불렸어요. 벨기에의 명탐정 에르퀼 푸아로와 영국 시골 마을의 할머니 탐정 제인 마플이라는 두 가지 상징적인 인물을 창조했고, 이들은 전 세계 독자들에게 사랑받았습니다. 일흔 몇 년의 창작 활동 동안 80여 편의 추리소설을 남겼으며, 메리 웨스트매컷이라는 필명으로 연애소설도 집필했어요. 그녀의 작품들은 평범해 보이는 일상과 관계 속에서 빚어지는 인간의 복잡한 감정과 동기를 섬세하게 탐구하는 데 특징이 있습니다.

언제, 어떻게 쓰였나

애거서 크리스티가 1930년대부터 작성했던 단편 및 중편 추리소설들을 모은 모음집이에요. 황금가지의 전집 시리즈로 2017년에 출간된 이 24권은 크리스티의 유작과 미발표작, 필명으로 발표했던 작품들을 함께 수록하고 있어요.

그때의 배경

크리스티는 제1차 세계대전 이후 영국에서 추리소설의 붐이 일어나던 시기에 활동했어요. 20세기 초중반 유럽의 중산층 사회와 교회 공동체의 일상이 배경이 되는 작품들이 많았고, 이 책의 제목 '목사관의 살인'도 그런 영국의 시골 종교 공동체를 무대로 하고 있어요.

왜 중요한가

크리스티는 단순한 범죄 수수께끼를 푸는 것을 넘어 평범해 보이는 인물들의 내면에 숨어 있는 감정과 관계의 복잡성을 드러내는 데 탁월했어요. 이 책에 실린 작품들은 인간의 약점, 질투, 죄책감 같은 보편적인 감정이 어떻게 극단적인 행동으로 이어지는지를 섬세하게 보여주며, 세기가 지난 오늘날에도 인간관계의 본질을 탐구하는 작품으로 읽혀요.