이솝 대표작·우화 추천

이솝(기원전 620년 무렵~기원전 564년 무렵)은 오늘날 『이솝 우화』로 묶인 동물 이야기들을 지었다고 전해지는 고대 그리스의 이야기꾼이에요. 사모스섬의 노예였다가 풀려났다는 이야기를 비롯해 그의 삶은 대부분 전설로 남아 있고, 실제로 있었던 사람인지도 확실하지 않아요. 그의 이름이 붙은 우화들은 2,500년 넘게 여러 언어로 옮겨지며 읽히고 있어요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

이솝은 「여우와 신 포도」, 「토끼와 거북」처럼 누구나 어릴 때 한 번쯤 들어 본 이야기들의 주인으로 알려진 사람이에요. 기원전 6세기 무렵 그리스에 살았던 노예 출신의 이야기꾼으로 전해지지만, 그가 정말 있었는지는 확실하지 않아요. 그가 직접 쓴 글은 남아 있지 않고, 그의 이름이 붙은 이야기들은 여러 세기에 걸쳐 여러 언어로 모이고 더해졌어요. 이야기마다 말하는 동물이 나와 욕심과 교만, 거짓을 꼬집어요. 몇 줄이면 끝나는 이야기지만, 어른이 되어 다시 읽으면 사람 사이의 일이 더 또렷하게 보여요.

처음 읽을 때

한 편이 몇 줄이라 하루에 몇 편씩 천천히 읽기 좋아요. 이야기 끝에 붙은 교훈을 먼저 보지 말고, 내가 그 동물이라면 어땠을지 생각해 본 뒤에 교훈과 견주어 보세요. 아이와 함께 읽는다면 같은 이야기에서 서로 다른 교훈을 찾아보는 것도 재미있어요.

이솝의 삶

이솝의 삶은 대부분 전설로 전해져요. 헤로도토스와 아리스토텔레스는 그가 사모스섬에서 노예로 지냈다고 전하고, 헤로도토스는 그의 주인이 이아드몬이었다고 적었어요. 그가 사모스에서 재판에 선 사람을 변호했다는 기록이 있어, 뒤에 노예 신분에서 풀려났을 것으로 봐요. 고향으로는 트라키아, 프리기아, 리디아의 사르디스 등 여러 곳이 꼽혀요.

뒷날의 이야기에 따르면 그는 리디아의 크로이소스 왕을 위해 일했고, 코린토스에서는 그리스의 일곱 현인과 한자리에서 식사를 했다고 해요. 아테네에서는 「왕을 원한 개구리들」 이야기로 시민들을 타일렀다는 이야기도 있어요. 하지만 연대가 맞지 않는 대목도 있어, 학자들은 이런 일화 가운데 상당수를 지어낸 이야기로 봐요. 1~2세기 무렵에는 그를 못생기고 꾀 많은 노예로 그린 작자 미상의 『이솝의 생애』가 나와 널리 읽혔고, 오늘날 떠올리는 못생긴 노예 이솝의 모습도 이 책과 이어져 있어요.

헤로도토스는 이솝이 델포이에서 죽임을 당했다고 적었어요. 뒷날 플루타르코스는 그가 크로이소스 왕의 사절로 델포이에 갔다가 그곳 사람들을 모욕해, 신전 물건을 훔쳤다는 누명을 쓰고 벼랑에서 떠밀려 죽었다고 전해요. 그의 우화는 그 뒤에도 이어져, 1세기에는 로마의 파이드루스가 라틴어 시로, 비슷한 때 바브리오스가 그리스어 시로 옮겼어요. 이 이야기들은 수백 년에 걸쳐 다른 지역의 이야기까지 더해지며 오늘의 『이솝 우화』가 되었어요.

• 기원전 620 무렵태어났다고 전해짐
• 기원전 564 무렵델포이에서 죽었다고 전해짐
• 기원전 5세기헤로도토스가 이솝을 기록
• 기원전 399감옥의 소크라테스가 우화를 시로 옮김
• 1세기파이드루스가 라틴어 시로 옮김
• 1~2세기 무렵『이솝의 생애』가 쓰임
• 13세기플라누데스가 『이솝의 생애』를 다시 엮음
• 1484캑스턴이 영어판을 펴냄
• 1593일본에서 선교사들이 번역해 펴냄
• 1677베르사유 궁에 이솝 우화 미로 정원 완성

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 플라톤의 『파이돈』에 따르면 소크라테스는 사형을 기다리던 감옥에서 이솝 우화 몇 편을 시로 옮기며 지냈어요.
• 루이 14세를 위해 베르사유 궁에 만든 미로 정원에는 이솝 우화 장면을 조각한 분수가 39개나 있었어요. 1677년에 완성된 정원은 1778년에 헐렸지만, 입구에 서 있던 이솝 조각상은 지금도 베르사유 궁 안에 남아 있어요.
• 일본에 와 있던 포르투갈 선교사들이 1593년 이솝 우화를 번역해 펴냈어요. 뒤에 기독교가 금지되고 선교사들이 쫓겨난 뒤에도, 이 책은 일본 옷을 입은 이솝 그림과 함께 『이소포 이야기』라는 이름으로 계속 찍혀 나왔어요.
• 스페인 화가 벨라스케스는 1639~1640년 무렵 이솝의 초상을 그렸고, 이 그림은 지금 마드리드의 프라도 미술관에 있어요. 물론 진짜 이솝의 얼굴을 보고 그린 것은 아니에요.

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