에밀리 브론테 대표작·소설 추천

에밀리 브론테(1818~1848)는 영국 요크셔 하워스의 목사관에서 자란 소설가이자 시인이에요. 1847년 「엘리스 벨」이라는 이름으로 펴낸 단 하나의 소설 『폭풍의 언덕』은 영문학의 고전이 되었어요. 언니 샬럿, 동생 앤과 함께 시집을 내기도 했어요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

에밀리 브론테는 평생 단 한 권의 소설을 썼고, 그 한 권이 『폭풍의 언덕』이에요. 요크셔 황야 위 외딴 농가를 배경으로, 히스클리프와 캐서린을 둘러싸고 두 집안에 걸쳐 이어지는 사랑과 미움, 복수를 거칠고 힘 있게 그렸어요. 1847년 처음 나왔을 때 비평가들은 인물들이 거칠고 부도덕하다며 당황했지만, 지금은 영문학의 고전으로 꼽혀요. 그녀는 소설가이기 전에 시인이어서, 동생 앤과 함께 지어낸 상상의 섬나라 「곤달」 이야기를 비롯해 평생 시를 썼어요. 말수가 적고 집과 황야, 동물을 사랑했던 그녀의 문장에는 들판의 바람이 그대로 살아 있어요.

처음 읽을 때

『폭풍의 언덕』은 이웃 저택을 빌려 든 록우드가 가정부 엘렌 딘에게서 이 집안의 지난 이야기를 듣는 짜임이라 처음엔 낯설 수 있어요. 지금 누가 누구에게 이야기하고 있는지, 이름이 비슷한 두 세대의 인물들이 누구인지 가계도를 그려 두며 읽으면 훨씬 수월해요. 사랑 이야기로만 읽지 말고, 미움과 복수가 다음 세대에 어떤 상처를 남기는지 끝까지 따라가 보세요.

에밀리 브론테의 삶

에밀리는 1818년 영국 요크셔의 손턴에서 목사 패트릭 브론테의 여섯 남매 가운데 다섯째로 태어났어요. 1820년 가족이 하워스의 목사관으로 옮겼고, 세 살 때 어머니를 잃은 뒤로 이모의 보살핌 속에 자랐어요. 여섯 살에 언니들과 기숙학교에 들어가 가장 어린 학생이 되었지만, 두 언니가 병으로 세상을 떠난 뒤 집으로 돌아와 주로 아버지에게서 배웠어요. 남매들과 상상의 나라 이야기를 지으며 자랐고, 열세 살 무렵부터는 동생 앤과 단둘이 「곤달」이라는 섬나라를 만들어 평생 그 이야기를 이어 갔어요. 앤과는 사이가 남달라, 가족의 친구 엘런 너시가 두 사람을 「쌍둥이 같다」고 했을 정도였어요.

열일곱 살에 샬럿이 교사로 있던 학교에 들어갔지만 심한 향수병으로 몇 달 만에 집에 돌아왔고, 스무 살에는 핼리팩스의 로힐 학교에서 교사로 일하다 하루 열일곱 시간의 일에 몸이 상해 이듬해 봄 돌아왔어요. 집에서는 집안일을 거들며 혼자 책으로 독일어를 익히고, 솜씨 좋은 피아니스트가 되어 베토벤의 소나타를 즐겨 쳤어요. 1842년 샬럿과 함께 브뤼셀의 기숙학교로 유학을 갔는데, 그곳의 스승 콩스탕탱 에제는 에밀리의 지성을 샬럿보다도 높이 쳤어요. 그해 가을 이모가 세상을 떠나자 에밀리는 하워스에 남아 살림을 도맡았어요. 1846년 세 자매의 시집에 「엘리스 벨」이라는 이름으로 시 스물한 편을 실었고, 이듬해 12월 『폭풍의 언덕』을 펴냈어요.

『폭풍의 언덕』은 앤의 『아그네스 그레이』와 한 세트로 나왔지만, 비평가들은 거칠고 기이한 책이라며 고개를 저었어요. 1848년 가을 남동생 브랜웰의 장례식에서 심한 감기에 걸린 에밀리는 폐에 염증이 생겨 빠르게 쇠약해졌어요. 그녀는 끝까지 의사의 도움을 마다했고, 12월 19일 낮에야 「이제 의사를 부르면 만나겠다」고 했지만 이미 늦었어요. 그날 오후 서른 살로 세상을 떠난 그녀는 하워스 교회의 가족 묘에 묻혔고, 그녀의 본명은 세상을 떠난 뒤에야 『폭풍의 언덕』의 속표지에 실렸어요.

• 1818요크셔 손턴에서 태어남
• 1820하워스 목사관으로 이사
• 1824언니들과 기숙학교에 들어감
• 1838핼리팩스에서 교사로 일함
• 1842샬럿과 브뤼셀 유학
• 1846세 자매 시집에 시 21편
• 1847『폭풍의 언덕』 출간
• 1848하워스에서 세상을 떠남

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 브뤼셀의 스승 에제는 훗날 에밀리를 두고 「남자로 태어났다면 위대한 항해가가 되었을 것」이라고 말했어요. 그녀의 강한 이성과 꺾이지 않는 의지를 높이 산 말이었어요.
• 브뤼셀의 학생들이 유행에 맞지 않는 옷차림을 놀리면 에밀리는 「하나님이 지으신 그대로 있고 싶다」고 대답하곤 했다고 해요.
• 에밀리가 그린 그림 스물아홉 점 가운데에는 그녀의 개 키퍼를 그린 수채화도 있어요. 개스켈이 쓴 샬럿 브론테 전기에 따르면, 키퍼는 에밀리의 장례 행렬 맨 앞에서 걸었고 여러 밤 그녀의 빈방 문 앞에서 앓는 소리를 내며 잤다고 해요.
• 1978년 영국 가수 케이트 부시의 데뷔곡 「Wuthering Heights」는 1967년 BBC가 만든 『폭풍의 언덕』 드라마를 보고 지은 노래예요.

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