혜경궁 홍씨 대표작·책 추천

혜경궁 홍씨(1735~1815)는 사도세자의 세자빈이자 정조의 어머니예요. 궁중에서 겪은 일과 남편의 죽음을 돌아본 회고록 『한중록』을 남겼어요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

혜경궁 홍씨는 열 살에 세자빈이 되어 궁에 들어가, 남편 사도세자의 비극과 아들 정조의 시대를 곁에서 지켜본 사람이에요. 그가 한글로 쓴 회고록 『한중록』은 공식 기록인 실록이 다 담지 못한 궁궐 안의 사정과 사람들의 마음을 자세히 들려줘요. 1762년 사도세자가 뒤주에 갇혀 숨진 일을 아내이자 어머니의 자리에서 적은 대목은 지금 읽어도 생생해요. 다만 친정을 변호하려는 뜻도 함께 담긴 글이라, 쓴 사람의 처지를 헤아리며 읽으면 더 깊이 보여요.

처음 읽을 때

현대어로 옮긴 판을 골라, 1795년 회갑 해에 쓴 첫 글부터 차례로 읽어 보세요. 어린 시절과 간택, 궁궐 생활을 담은 첫 글을 먼저 읽고 나면 뒤에 나오는 1762년의 일이 더 무겁게 다가와요. 글마다 쓴 해와 읽을 사람이 달랐다는 점을 기억하며 읽으면, 같은 일을 두고도 글의 결이 왜 달라지는지 보여요.

혜경궁 홍씨의 삶

혜경궁 홍씨는 1735년 서울 반송방에서 홍봉한의 딸로 태어났어요. 1744년 열 살에 영조의 아들 사도세자와 가례를 올리고 세자빈이 되었어요. 『한중록』에는 간택 때 집안이 넉넉지 않아 어머니가 헌 옷감으로 옷을 지어 입혔다는 이야기가 나와요. 첫아들 의소세손은 어려서 세상을 떠났고, 1752년 둘째 아들 이산, 곧 훗날의 정조를 낳았어요.

사도세자는 마음의 병이 깊어지면서 아버지 영조와의 사이가 갈수록 나빠졌어요. 1762년 영조는 세자를 폐하여 뒤주에 가두었고, 세자는 여드레 만에 숨졌어요. 영조는 세자에게 「사도」라는 시호를 내리고, 홍씨에게는 「혜빈」이라는 호를 내렸어요. 홍씨는 그 뒤 아들 정조를 지키며 살아가는 길을 택했어요.

1776년 정조가 왕위에 오르자 혜경궁이라는 궁호를 받고 임금의 어머니로 대우받았어요. 1795년 회갑을 맞은 해에 친정 조카 홍수영의 부탁으로 자신의 일생을 돌아보는 글을 썼고, 정조가 세상을 떠난 뒤에는 순조의 생모 가순궁의 부탁으로 글을 이어 써, 1805년 사도세자가 숨진 경위를 적은 글까지 마쳤어요. 이 글들이 모여 『한중록』이 되었어요. 1815년 창경궁 경춘전에서 여든한 살로 세상을 떠났고, 경기도 화성의 융릉에 사도세자와 함께 잠들어 있어요.

• 1735서울 반송방에서 태어남
• 1744사도세자의 세자빈이 됨
• 1752아들 이산(정조)을 낳음
• 1762사도세자가 뒤주에 갇혀 숨짐, 「혜빈」 호를 받음
• 1776정조 즉위, 혜경궁이라는 궁호를 받음
• 1795회갑 해, 『한중록』의 첫 글을 씀
• 1800아들 정조가 세상을 떠남
• 1805사도세자의 죽음을 적은 글을 마침
• 1815창경궁 경춘전에서 세상을 떠남

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 『영조실록』의 그날 기사에는 영조가 세자를 「안에다 엄히 가두었다」고만 적혀 있어요. 뒤주에 가두어 숨지게 한 과정은 『한중록』이 시간 순서대로 자세히 전해요.
• 『한중록』은 『읍혈록』, 『한중만록』이라고도 불리고, 20여 종의 필사본이 전해요.
• 영국 소설가 마거릿 드래블이 그의 삶을 바탕으로 쓴 소설 『붉은 왕세자빈』이 우리말로도 나와 있어요.

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