정유정 대표작·소설 추천

정유정(1966~)은 간호사로 일하다 마흔 넘어 작가가 됐어요. 인간 내면의 악과 생존을 밀도 높은 서사로 밀어붙여 한국 스릴러의 자리를 넓혔어요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

정유정의 소설은 한번 펼치면 쉽게 손을 놓기 어려워요. 댐 수문이 열려 물에 잠긴 마을, 전염병이 번진 도시, 사이코패스의 일인칭 고백처럼 사람을 극한까지 몰아넣고, 그 안에서 인간 안의 악과 살아남으려는 의지를 끝까지 들여다봐요. 간호사로 일한 경험과 꼼꼼한 묘사가 이야기에 단단한 현실감을 더해요. 장르 소설의 긴장감을 한국 문학 한가운데로 끌어와 문단을 놀라게 했고, 『7년의 밤』과 『종의 기원』은 여러 나라 말로 옮겨졌어요. 폭력 묘사가 강한 작품이 많지만, 그가 끝내 묻는 것은 피할 수 없는 운명 앞에서 사람이 어떤 태도를 고를 수 있는가예요.

처음 읽을 때

이야기가 빠르게 달리니 처음에는 긴장의 흐름에 몸을 맡기고 읽어 보세요. 인물이 왜 그런 선택을 하는지, 무엇이 그를 몰아가는지 따라가면 작가가 오래 붙든 「자유의지」라는 주제가 보여요. 잔혹한 장면이 힘들면 잠시 책을 내려놓고 쉬어 가도 괜찮아요.

정유정의 삶

1966년 전라남도 함평에서 태어났어요. 어릴 때부터 작가를 꿈꿨지만, 기독간호대학을 졸업하고 간호사가 됐어요. 1987년부터 광주의 병원에서 간호사로 일했고, 그 뒤 건강보험심사평가원에서 심사 일을 하며 오래 직장 생활을 했어요. 이 시절의 경험은 뒷날 『내 심장을 쏴라』와 『7년의 밤』의 사실감 있는 이야기를 짓는 바탕이 됐어요. 직장을 그만둔 뒤에야 본격적으로 소설에 매달렸어요.

인터넷 문학 사이트에 올린 글이 좋은 반응을 얻어 2000년 『열한 살 정은이』로 묶여 나왔지만, 공모전에서는 여섯 해 동안 열한 번 떨어졌어요. 그동안 스티븐 킹의 소설을 꼼꼼히 읽고 손으로 베껴 쓰며 이야기 짓는 법을 처음부터 다시 익혔어요. 2007년 『내 인생의 스프링 캠프』로 제1회 세계청소년문학상을 받으며 등단했고, 2009년 『내 심장을 쏴라』로 제5회 세계문학상을 받았어요. 그 뒤 다른 작품을 발표하지 않고 『7년의 밤』 한 편에 매달려 2011년에 펴냈어요. 『7년의 밤』은 베스트셀러가 되었고, 2018년에는 영화로도 만들어졌어요.

이어 전염병이 번진 도시를 그린 『28』(2013)과 사이코패스의 일인칭 고백인 『종의 기원』(2016)을 내며, 『7년의 밤』과 함께 흔히 「악의 3부작」으로 불리는 세 작품을 완성했어요. 『28』을 쓴 뒤에는 히말라야 안나푸르나를 걸었고, 그 이야기를 『정유정의 히말라야 환상방황』(2014)에 담았어요. 2019년에는 판타지 『진이, 지니』를, 2021년에는 악성 나르시시스트를 그린 『완전한 행복』을, 2024년에는 『영원한 천국』을 펴냈어요. 『종의 기원』과 『7년의 밤』은 영어·독일어·프랑스어·일본어 등 여러 나라 말로 옮겨졌어요.

• 1966전남 함평에서 태어남
• 2000첫 책 『열한 살 정은이』
• 2007세계청소년문학상으로 등단
• 2009『내 심장을 쏴라』로 세계문학상
• 2011『7년의 밤』 출간
• 2013『28』 출간
• 2016『종의 기원』 출간
• 2019판타지 『진이, 지니』
• 2021『완전한 행복』 출간
• 2024『영원한 천국』 출간

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 등단 전 한 공모전 심사평에 「이 작가는 기지도 못 하면서 날려고 든다」는 말이 적혀 있었대요. 그 말에 자극을 받아 기본부터 다시 공부하기로 마음먹었어요.
• 『내 심장을 쏴라』의 승민이 꿈꾸는 안나푸르나는 힘든 20대를 견디던 작가 자신의 바람이기도 했어요. 작가는 『28』을 마친 뒤 실제로 안나푸르나를 걸었어요.
• 『7년의 밤』은 두 갈래의 3부작에 모두 들어가요. 『내 인생의 스프링 캠프』, 『내 심장을 쏴라』와 함께 「자유의지 3부작」으로, 『28』, 『종의 기원』과 함께 「악의 3부작」으로 묶여요.
• 작가는 『완전한 행복』을 「욕망 3부작」의 첫 작품이라고 소개했어요. 나의 행복이 다른 사람의 행복과 부딪힐 때 무슨 일이 생기는지를 묻는 소설이에요.

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