현진건 대표작·소설 추천

현진건(1900~1943)은 대구에서 태어나 「빈처」, 「운수 좋은 날」, 「고향」 같은 단편으로 일제강점기 사람들의 삶을 또렷하게 그린 소설가예요. 『동아일보』 사회부장으로 일하다 일장기 말소 사건으로 고초를 겪었고, 말년에는 『무영탑』 같은 역사소설을 썼어요.

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현진건의 문장 책비 사색 문장 8개

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어떤 작가인가

현진건은 짧은 이야기 안에 한 시대를 담아낸 소설가예요. 비 오는 날 인력거꾼의 하루, 가난한 작가 부부의 봄밤 같은 작은 장면을 꼼꼼히 그려서, 일제강점기 사람들이 견디던 삶을 생생하게 보여 줬어요. 「운수 좋은 날」처럼 제목과 이야기가 서로 어긋나는 반어로 깊은 슬픔을 남기는 솜씨가 특히 뛰어나요. 「빈처」와 「고향」 같은 작품으로 1920년대 한국 단편소설의 틀을 세운 작가로 꼽히고, 신문기자로서 손기정 선수 사진의 일장기를 지운 사건에 엮여 고초를 겪기도 했어요. 이야기가 짧고 문장이 또렷해서 한국 근대소설을 처음 만나기에 좋아요.

처음 읽을 때

한 편이 짧으니 한자리에서 끝까지 읽어 보세요. 「운수 좋은 날」은 김 첨지에게 운 좋은 일이 하나씩 쌓일수록 그의 마음이 왜 점점 불안해지는지, 하루 종일 내리는 비가 무엇을 미리 알려 주는지 따라가면 좋아요. 초기작 「빈처」는 '나'의 목소리로 쓴 자전적 소설이고, 「운수 좋은 날」부터는 인물을 바깥에서 지켜보는 목소리로 썼으니 그 차이도 느껴 보세요.

현진건의 삶

현진건은 1900년 대구에서 태어났어요. 서울 보성고등보통학교를 다니다 그만두고 일본 도쿄로 건너가 공부했고, 1917년에는 잠시 돌아와 대구에서 이상화, 백기만과 함께 습작 동인지 『거화』를 펴냈어요. 이듬해 셋째 형 현정건이 있던 중국 상하이로 건너가 후장 대학에서 독일어를 배우다 1919년에 돌아왔어요. 당숙의 양자가 되어 서울에 자리를 잡은 그는 1920년 『개벽』에 단편 「희생화」를 실으며 소설가로 나섰어요.

1921년 「빈처」와 「술 권하는 사회」로 이름을 알렸고, 이듬해 문예지 『백조』의 동인이 되었어요. 1924년 「운수 좋은 날」을 발표했고, 1926년에는 「고향」이 실린 단편집 『조선의 얼굴』을 펴내며 단편소설의 솜씨를 한껏 보여 줬어요. 그사이 『조선일보』와 『시대일보』를 거쳐 『동아일보』에서 일했고, 1928년부터 사회부장을 맡았어요. 1932년에는 독립운동을 하다 옥고를 치른 셋째 형이 세상을 떠나는 슬픔을 겪었어요. 1933년 말부터는 장편 『적도』를 연재하며 긴 소설로 나아갔어요.

1936년 8월 『동아일보』가 베를린 올림픽 마라톤 우승자 손기정 선수의 사진에서 유니폼의 일장기를 지워 싣자, 사회부장이던 그도 붙잡혀 고초를 겪었고 이듬해 신문사를 떠났어요. 서울 부암동에서 닭을 치며 장편 역사소설 『무영탑』을 연재했지만, 백제 장수를 그린 『흑치상지』는 연재 도중 강제로 중단되었어요. 살림은 점점 어려워졌고, 1943년 4월 25일 서울 제기동 집에서 병으로 세상을 떠났어요. 2005년 정부는 그에게 대통령 표창을 추서했어요.

• 1900대구에서 태어남
• 1917이상화·백기만과 동인지 『거화』
• 1920「희생화」로 소설가가 됨
• 1921「빈처」·「술 권하는 사회」 발표
• 1924「운수 좋은 날」 발표
• 1926단편집 『조선의 얼굴』
• 1928『동아일보』 사회부장
• 1936일장기 말소 사건으로 고초
• 1938『무영탑』 연재 시작
• 1943서울에서 세상을 떠남

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 호 「빙허(憑虛)」는 「허공에 기댄다」는 뜻이에요. 중국 송나라 문인 소식의 「적벽부」에 나오는 구절에 마음이 끌려 스스로 지었다고 그는 회고했어요.
• 첫 작품 「희생화」는 평론가 황석우에게 「소설이라고 부를 수도 없는」 글이라는 혹평을 들었어요. 하지만 두 달 뒤 『개벽』에 실린 「빈처」가 호평을 받으면서 곧 문단의 주목을 받는 작가가 되었어요.
• 대구에서 함께 『거화』를 펴낸 오랜 벗 이상화와는 1943년 4월 25일 같은 날 세상을 떠났어요. 현진건은 서울에서, 이상화는 대구에서였어요.
• 『동아일보』 사회부장 시절, 붓에 붉은 잉크를 찍어 기사 제목을 척척 달아 동료들을 감탄하게 했다는 이야기가 전해져요.

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