이청준 대표작·소설 추천

이청준(1939~2008)은 전남 장흥에서 태어나 1965년 등단한 뒤 마흔 해 넘게 소설을 썼어요. 소리꾼 가족의 이야기 『서편제』는 영화로도 사랑받았고, 『당신들의 천국』과 『벌레 이야기』(영화 「밀양」)처럼 용서와 권력, 말과 침묵을 깊이 묻는 작품을 남겼어요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

이청준은 말과 침묵, 진실과 거짓 사이에서 흔들리는 사람의 마음을 끈질기게 파고든 작가예요. 『당신들의 천국』에서는 남을 위한다는 일이 어떻게 권력이 되는지를 묻고, 「소문의 벽」에서는 진실을 말하지 못하게 하는 두려움을 그렸어요. 한편 「서편제」와 「눈길」에서는 남도의 소리와 어머니의 기억을 맑은 서정으로 풀어냈어요. 이야기 속에 또 다른 이야기를 넣는 액자 구성과, 추리하듯 한 겹씩 진실에 다가가는 방식이 그의 소설을 읽는 재미예요. 쉽게 답을 주지 않기에 다 읽고 나서도 오래 생각하게 만드는 작가예요.

처음 읽을 때

그의 소설에는 누군가 들려주는 이야기를 다른 누군가가 듣고 되묻는 장면이 많아요. 누가 무엇을 숨기고 있는지, 이야기하는 사람과 듣는 사람이 누구인지 살피며 읽으면 수수께끼가 풀리듯 뜻이 드러나요. 고향과 어머니를 그린 서정적인 단편부터 읽고, 생각이 많은 장편으로 넘어가면 좋아요.

이청준의 삶

이청준은 1939년 전라남도 장흥에서 태어났어요. 광주서중학교와 광주제일고등학교를 거쳐 1960년 서울대학교 독문학과에 들어갔어요. 졸업을 앞둔 1965년 단편 「퇴원」이 『사상계』 신인문학상에 당선되어 등단했고, 이듬해 『창작과비평』에 「병신과 머저리」를 발표했어요. 전쟁의 상처를 안은 형과 아픔의 까닭조차 모르는 동생을 그린 이 작품으로 1968년 동인문학상을 받으며 이름을 알렸어요. 대학을 나온 뒤에는 『사상계』, 『여원』 같은 잡지사에서 일하며 소설을 썼어요.

1970년대에 그는 쉬지 않고 중요한 작품을 써 냈어요. 1971년 「소문의 벽」을 발표했고, 1974년부터 『신동아』에 연재한 『당신들의 천국』을 1976년 책으로 펴냈어요. 1978년 「잔인한 도시」로 이상문학상을 받았고, 「서편제」를 비롯한 「남도 사람」 연작과 「눈길」로 고향과 어머니, 소리의 세계를 그렸어요. 1981년에는 앞을 보지 못하게 된 뒤 목사가 된 안요한의 이야기를 쓴 장편 『낮은 데로 임하소서』를 펴냈고, 이 소설은 이듬해 영화로도 만들어졌어요. 1985년 단편 「벌레 이야기」를 발표했고, 1990년 『자유의 문』으로 이산문학상, 1994년 『흰옷』으로 대산문학상을 받았어요.

1993년 임권택 감독의 영화 「서편제」가 큰 사랑을 받으면서 판소리에 대한 관심도 다시 일었어요. 2007년에는 「벌레 이야기」를 바탕으로 한 이창동 감독의 영화 「밀양」이 나와, 주연 전도연이 칸 영화제 여우주연상을 받았어요. 2006년 폐암 진단을 받고 투병하다 2008년 7월 31일 세상을 떠났고, 같은 해 금관문화훈장을 받았어요. 그해 문학과지성사가 시작한 전집 작업은 10년 만에 34권으로 완간되었어요.

• 1939전남 장흥에서 태어남
• 1965「퇴원」으로 등단
• 1968「병신과 머저리」로 동인문학상
• 1976『당신들의 천국』 출간
• 1978「잔인한 도시」로 이상문학상
• 1981『낮은 데로 임하소서』 출간
• 1993영화 「서편제」 개봉
• 1994『흰옷』으로 대산문학상
• 2007「벌레 이야기」 원작 영화 「밀양」
• 2008세상을 떠남

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 『당신들의 천국』은 1966년 조선일보 이규태 기자가 소록도의 간척 공사를 취재해 쓴 르포에서 실마리를 얻었어요. 소설 속 기자 이정태가 이규태를 모델로 한 인물이에요.
• 영화 「서편제」는 「남도 사람」 연작의 첫 편 「서편제」와 둘째 편 「소리의 빛」을 바탕으로 만들어졌어요. 1993년 서울 단성사에서 개봉해 서울에서만 100만 명이 넘는 관객이 들었어요.
• 「잔인한 도시」는 교도소에서 나온 노인이 공원에서 새를 사서 날려 보내는 이야기예요. 날개가 꺾여 멀리 날지 못하는 새를 통해 진정한 자유가 무엇인지 물어요.
• 판소리 이야기를 어린이 동화로 다시 쓰기도 했어요. 『놀부는 선생이 많다』, 『춘향이를 누가 말려』 같은 책이에요.

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