김초엽 대표작·소설 추천

김초엽(1993~)은 화학을 공부하다 소설가가 되었어요. 첫 소설집 『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』이 큰 사랑을 받으며 한국 SF의 얼굴이 되었고, 먼 우주와 낯선 생명 이야기 속에서 지금 여기의 사람을 따뜻하게 그려요.

아래 책마다 줄거리·작가 이야기·쓰인 때와 독자들의 별점, 한 줄 평이 있어요. 읽은 책은 책비 앱의 서가에 꽂아 두세요.

어떤 작가인가

김초엽은 화학과 생화학을 공부한 과학도 출신 SF 작가예요. 먼 우주와 낯선 생명, 몸과 기술 같은 과학의 상상을 빌려 오지만, 그 끝에서 만나는 것은 늘 지금 여기의 사람과 그 마음이에요. 장애와 혐오, 서로 다른 존재의 공존, 환경 파괴 같은 오늘의 물음을 조용하고 섬세한 문장으로 다뤄요. 첫 소설집 『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』은 여러 신문과 서점이 꼽은 올해의 책이 되었고, 2021년까지 20만 부가 팔렸어요. 과학 지식이 없어도 따라가기 어렵지 않아, SF가 낯선 사람에게도 좋은 첫걸음이 돼요.

처음 읽을 때

한 편씩 읽고 나서 「이 이야기의 과학 설정이 사람의 어떤 마음을 비추고 있나」를 생각해 보세요. 낯선 기술이나 생명체보다, 그 앞에서 인물들이 누구를 그리워하고 무엇을 지키려 하는지 따라가면 김초엽의 이야기가 잘 보여요. 첫 에세이 『책과 우연들』을 곁들이면 작가가 어떤 책을 읽으며 쓰는 사람이 되었는지도 알 수 있어요.

김초엽의 삶

김초엽은 1993년 울산에서 태어났어요. 어릴 때부터 책을 많이 읽었고, 그중에서도 과학책에 깊이 빠졌어요. 포항공과대학교 화학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 생화학 석사 학위를 받았어요. 대학원에서는 열대 감염병을 진단하는 바이오센서를 연구했어요.

대학원을 마칠 무렵인 2017년, 제2회 한국과학문학상에서 중편 「관내분실」과 단편 「우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면」이 함께 상을 받으며 작가가 되었어요. 2019년 첫 소설집 『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』을 냈고, 이 책으로 오늘의 작가상을 받았어요. 2020년에는 「인지 공간」으로 젊은작가상을 받았어요. 2021년에는 첫 장편 『지구 끝의 온실』과 두 번째 소설집 『방금 떠나온 세계』, 짧은 소설 열네 편을 묶은 『행성어 서점』, 『므레모사』를 잇달아 펴냈어요.

2021년에는 작가 김원영과 함께 몸과 과학기술의 관계를 묻는 『사이보그가 되다』를 썼고, 2022년 첫 에세이 『책과 우연들』에서는 읽기가 어떻게 쓰기로 이어졌는지 적었어요. 2023년에는 장편 『파견자들』을 냈어요. 한국과학소설작가연대 회원으로도 활동하고 있어요.

• 1993울산에서 태어남
• 2017한국과학문학상 대상·가작으로 등단
• 2019첫 소설집 『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』
• 2019오늘의 작가상
• 2020「인지 공간」으로 젊은작가상
• 2021첫 장편 『지구 끝의 온실』
• 2021『사이보그가 되다』(김원영과 함께)
• 2022첫 에세이 『책과 우연들』
• 2023장편 『파견자들』

알고 읽으면 더 재미있는 것

• 첫 소설집의 표제작 「우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면」은 등단 공모전에서 가작을 받았고, 대상은 같은 책에 실린 중편 「관내분실」이 받았어요. 한 공모전에서 두 작품이 나란히 상을 받은 거예요.
• 어릴 때 화학책에서 「물질」이라는 개념에 끌린 뒤로 과학책을 즐겨 읽었고, 칼 세이건의 책을 많이 읽었다고 해요.
• 『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』으로 중국의 SF 문학상인 은하상에서도 상을 받았어요.
• 2024년에는 고향 울산의 고래 이야기를 담은 프로젝트 「바다로 가는 꿈」을 바탕으로, 울산 문화도시 캐릭터를 만드는 작업에 참여했어요.

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